Mike Maddaloni è andato su Amazon.com sapendo esattamente cosa voleva comprare.

Ma invece di mostrargli il router Synology che stava cercando in cima ai suoi risultati, Amazon lo ha bombardato di annunci per dischi rigidi e router che non voleva.

Maddaloni, uno stratega web ad Appleton, Wisconsin, ha detto che la ricerca sul sito di shopping più grande del mondo è sempre stata una buona esperienza per lui fino a un mese fa, quando ha iniziato a vedere più annunci.

"Ora devo scorrere verso il basso, " ha detto. "E 'fastidioso".

Amazon ha trasformato il suo negozio online in una potenza pubblicitaria in pochi anni. Ha superato Microsoft lo scorso anno come terza piattaforma pubblicitaria più grande negli Stati Uniti dopo Google e Facebook, secondo la società di ricerche di mercato eMarketer. Ciò è dovuto principalmente alla barra di ricerca di Amazon:la maggior parte degli acquirenti ora va prima su Amazon invece che su Google per cercare prodotti, secondo Jumpshot, che tiene traccia del comportamento di acquisto online.

L'aspetto negativo dell'attività pubblicitaria in forte espansione di Amazon è l'impatto sull'esperienza dell'utente. Le aziende e i marchi possono fare offerte per ottenere i loro prodotti negli elenchi di ricerca di Amazon, a volte spingendo verso il basso ciò che gli acquirenti stanno cercando e rendendoli più difficili da trovare. Rischia di tradire la reputazione a misura di cliente di Amazon e di irritare gli acquirenti come Maddaloni, che sono abituati al fatto che Amazon sia il posto in cui vanno per trovare rapidamente ciò che vogliono acquistare.

Gli annunci di Amazon vengono visualizzati in alto, al centro e in fondo ai suoi elenchi di ricerca, così come all'interno di pagine per altri prodotti. Sembrano esattamente come i normali elenchi di prodotti, tranne per la parola "Sponsorizzato" in grigio. Gli acquirenti delle vacanze potrebbero notarne di più:a settembre, Amazon ha iniziato a mettere tre annunci sponsorizzati in cima ai suoi risultati di ricerca, da due, secondo Marketplace Pulse, una società di ricerche di mercato che si concentra su Amazon e altri mercati online.

Jason Goldberg, consulente per la vendita al dettaglio e chief commerce strategy officer presso Publicis Communications, ha affermato che mostrare annunci invece di ciò che le persone cercano è "il miglior esempio di come Amazon non sia all'altezza della sua missione di diventare 'l'azienda più incentrata sul cliente della Terra'".

"Questo chiaramente non è nel migliore interesse dell'acquirente, " Egli ha detto.

La pubblicità è una delle attività in più rapida crescita di Amazon, aiutando a compensare alcuni dei suoi sforzi più costosi come la consegna in un giorno, che è molto popolare tra i clienti, ma anche un salasso per l'azienda. Amazon non ha detto esattamente quanto guadagna dagli annunci, ma la sua "altra" attività è costituita principalmente dalla pubblicità, che ha portato a $ 9,3 miliardi nei primi nove mesi di quest'anno, in crescita del 38% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

Amazon ha lanciato la sua piattaforma pubblicitaria simile a un'asta nel 2014. Gli inserzionisti fanno offerte per parole chiave specifiche, simile a quello che fa il gigante della ricerca Google. Skippy, Per esempio, può fare un'offerta per apparire quando qualcuno cerca "burro di arachidi" o il suo rivale, "Jif." Alcune parole chiave possono costare meno di un dollaro. Quelli ricercati potrebbero costare molto di più. Amazon viene pagato solo quando qualcuno fa clic sull'annuncio, anche se il prodotto non viene acquistato.

La società ha affermato che i suoi annunci sponsorizzati sono un modo per consentire ai clienti di trovare prodotti a cui potrebbero essere interessati. E utilizza la tecnologia di apprendimento automatico per provare a mostrare annunci pertinenti per gli acquirenti. Ma questo non sempre accade.

Dopo che il libro di David Sinclair sull'invecchiamento è stato messo in vendita a settembre, i colleghi gli hanno detto che quando hanno digitato il suo nome su Amazon, hanno visto annunci di vitamine e integratori sopra il suo libro. I produttori di integratori avevano scelto il nome di Sinclair come parola chiave, sperando di attirare l'attenzione delle persone che volevano acquistare il suo libro, "Durata della vita:perché invecchiamo e perché non dobbiamo farlo".

Ha twittato un avvertimento ai suoi follower:"Se mi cerchi su Amazon in questo momento, potresti dover prima scorrere alcuni annunci sponsorizzati per gli integratori. Questo non è opera mia. Non approvo i prodotti".

Il professore della Harvard Medical School ha detto che le pubblicità degli integratori facevano sembrare che fosse in qualche modo collegato alle pillole, che non è.

"Questa è la mia reputazione in gioco, " ha detto Sinclair.

Dopo che l'Associated Press ha chiesto degli annunci sulle vitamine, Amazon ha detto che non è stata una buona esperienza per il cliente e li ha rimossi.

Erik Gordon, un professore che segue Amazon alla Ross School of Business dell'Università del Michigan, ha detto che gli annunci nella parte superiore di una ricerca implicano per molti visitatori che i prodotti sono i più popolari.

"Non è fuorviante in senso giuridico, ma confina con una violazione della fiducia con i visitatori, " Egli ha detto.

Ciò potrebbe a sua volta allontanare alcuni clienti dal sito, ma forse non abbastanza da consentire ad Amazon di modificare il proprio comportamento.

"Amazon sta scommettendo sul fatto che guadagnerà abbastanza soldi dagli annunci per compensare la perdita dei visitatori che notano che i prodotti in cima sono sponsorizzati, " disse Gordon.

I siti di shopping online sono già inondati di pubblicità e più rivenditori stanno cercando di far crescere tale attività, Walmart e Best Buy tra questi. Ma Marc Lore, chi gestisce l'attività online di Walmart, ha affermato che la società non inserirà annunci pubblicitari al primo o al secondo posto nei risultati di ricerca come fa Amazon.

"Stiamo cercando di farlo in un modo molto amichevole per il cliente, " disse Lore, che ha fatto i commenti a una conferenza al dettaglio a New York il mese scorso. "Siamo molto intelligenti nel non andare troppo lontano."

Edgar Dworsky, un difensore dei consumatori che gestisce ConsumerWorld.org, ha detto che non ha problemi con gli annunci sponsorizzati su Amazon poiché sono chiaramente etichettati come sponsorizzati.

"Gli acquirenti dovrebbero controllare tutti i risultati, sponsorizzato o meno, per determinare quale prodotto è più adatto alle loro esigenze, " Egli ha detto.

Ma Chad Hunter preferirebbe non vederli.

L'addetto alla sicurezza informatica a Portland, Oregon, ha detto di aver incontrato molti annunci sponsorizzati durante la ricerca di e-book su Amazon.

"Non credo che siano utili, "Ha detto Hunter. "E ce ne sono così tanti dannatamente."

© 2019 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.