L'ordine di United Airlines per 50 nuovi aerei di fascia media da Airbus non solo porta al gigante europeo un'enorme vittoria, espone una lacuna nel portafoglio di Boeing esacerbata dalla crisi del 737 MAX.

"Questa è una grande battuta d'arresto per Boeing, " disse Michel Merluzeau, esperto di aviazione presso Air Insight Research. "Significherà una perdita di entrate per il suo più grande rivale".

La decisione di United di andare con Airbus per l'aereo a corridoio singolo A321XLR segna un cambiamento per il vettore statunitense, che aveva ordinato aerei a corridoio singolo solo da Boeing dalla sua fusione del 2010 con Continental, secondo Scott Hamilton di Leeham.

United ha detto che l'A321XLR, che estende l'autonomia di volo di un aereo a corridoio singolo, sostituirà i vecchi Boeing 757-200 che stanno per essere ritirati.

La compagnia statunitense si è rivolta ad Airbus perché "al momento non esistono aerei offerti da Boeing in grado di sostituire il 757, " ha detto una persona che conosce il pensiero dell'azienda.

United "voleva aerei a fusoliera stretta con lungo raggio per andare dalla costa orientale (degli Stati Uniti) all'Europa, e Boeing proprio non ce l'ha in questo momento."

L'omissione nella lista di Boeing riflette in parte un effetto a catena dell'intensa attenzione dell'azienda sul MAX, che è stato messo a terra da marzo a seguito di due incidenti che hanno ucciso 346 persone.

Interesse per il nuovo aereo

A causa dei problemi del MAX, Boeing è stata costretta a rimandare fino al 2020 la decisione di lanciare un nuovo modello di aeromobile, o NMA, si è discusso di servire le distanze medie.

Airbus ha beneficiato dal lancio del suo nuovo aereo, che offre ai vettori la possibilità di fornire voli più lunghi verso città di medie dimensioni utilizzando un aereo a corridoio singolo più economico da gestire.

L'A321XLR ha la capacità di volare fino a 4, 700 miglia nautiche in nove ore, una distanza maggiore rispetto al MAX di Boeing, di cui lo United ne possiede 14 che sono stati colpiti dal grounding.

United ha preso di mira voli dagli aeroporti statunitensi nelle aree di New York e Washington verso città secondarie in Germania, Francia, Spagna e Portogallo.

Indipendentemente dall'ordine Airbus, Boeing ha descritto la sua attività con United come salutare.

"Siamo orgogliosi della nostra partnership decennale con United Airlines e il nostro team è concentrato sulla consegna di ordini in sospeso per quasi 200 nuovi aerei per United nei prossimi anni, " ha detto Boeing.

Ma Richard Aboulafia del Teal Group ha affermato che il mercato medio dell'aviazione "è l'unico segmento veramente sano del mercato dei jet di linea" e che Boeing è in una posizione "molto difficile" al momento.

"Ci sono dubbi sulla capacità di Boeing di sviluppare rapidamente un nuovo prodotto in questa classe, vista la crisi del MAX, "Ha detto Aboulafia.

Altre defezioni?

Delta Airlines, che attualmente possiede circa 200 Boeing 757 e 767, prevede di investire miliardi di dollari nei prossimi cinque anni per modernizzare la propria flotta. La società ha espresso interesse per un'opzione Boeing.

"Boeing non ha nemmeno preso una decisione sul lancio dell'aereo, L'amministratore delegato di Delta, Ed Bastian, ha dichiarato all'inizio di quest'anno. "Speriamo che lo facciano. Ci interessa molto".

Merluzeau ha detto che la perdita di un ordine Delta sarebbe una battuta d'arresto, come farebbe una defezione della compagnia aerea statunitense Southwest Airlines, che è il più grande utente del MAX e storicamente ha acquistato tutti i suoi aerei da Boeing.

"L'NMA è un aereo essenziale per la strategia di Boeing, " ha detto Merluzeau. "Se non fosse per la crisi MAX, ci sarebbe molta più certezza sulla NMA."

La crisi del MAX ha pesato su Boeing per tutto il 2019, lasciandolo ben indietro rispetto al suo rivale europeo sia negli ordini che nelle consegne.

Airbus ha un netto vantaggio su Boeing negli aerei a corridoio singolo e ha anche fatto progressi contro Boeing con aerei a lungo raggio a causa di problemi con il Boeing 777X, che è in fase di sviluppo.

© 2019 AFP