Integrare il ridesharing con il trasporto pubblico in quartieri periferici scarsamente serviti è un modo efficace per far uscire le persone dalle loro auto e aumentare il numero di passeggeri.

I ricercatori dell'Università di Waterloo hanno scoperto che i due terzi delle persone che hanno approfittato di viaggi economici in rideshare in un progetto pilota li hanno usati per viaggiare verso o vicino alle fermate degli autobus.

"Il pilota ha dimostrato che l'integrazione del ridesharing con il trasporto pubblico può funzionare, " ha detto Chris Bachmann, professore di ingegneria civile e ambientale a Waterloo. "La sfida ora è progettare un sistema integrato per farlo funzionare nel miglior modo possibile".

Lo studio ha coinvolto sei mesi di dati provenienti da un progetto pilota in un ambiente a bassa densità, area dipendente dalle auto della città di Waterloo con un servizio di autobus poco frequente e tariffe di trasporto a basso traffico.

Nell'area pilota sono state designate dozzine di fermate virtuali di ridesharing in modo che quasi tutti i residenti vivessero entro 400 metri, o circa cinque minuti a piedi, di uno.

Ai residenti sono stati offerti viaggi di ridesharing RideCo all'interno dell'area pilota allo stesso prezzo dei viaggi in autobus. Gli utenti hanno anche ricevuto trasferimenti gratuiti a Grand River Transit, il sistema di transito regionale che opera a Waterloo.

Sebbene lo studio non abbia monitorato i quasi 600 utenti al termine dei loro viaggi di ridesharing, i risultati hanno mostrato che il 65 percento di loro ha preso il servizio sovvenzionato in un luogo vicino a una fermata dell'autobus.

In tutti, tranne una piccola percentuale di casi, però, gli utenti non si sono recati alla fermata dell'autobus più vicina, l'obiettivo ideale dell'iniziativa.

Circa uno su cinque viaggi di ridesharing è passato anche da una fermata di transito a un'altra fermata di transito, suggerendo che alcuni utenti stavano manipolando il progetto per ottenere corse economiche e bypassare del tutto l'autobus.

Jacob Terry, un dottorato di ricerca in ingegneria. studente che ha condotto lo studio, esplorerà le modifiche, come la limitazione della distanza dei viaggi in rideshare, o creare zone e non consentire passaggi da una zona all'altra, per risolvere questi problemi nella fase successiva del suo lavoro.

"Il design di qualsiasi sistema come questo è estremamente impegnativo, " disse Bachmann. "Nei trasporti, devi sempre essere consapevole delle risposte comportamentali:come reagiscono le persone, fondamentalmente, al gioco che abbiamo creato mentre navigano attraverso la rete."

L'obiettivo dell'integrazione è rendere il transito conveniente ed economico abbastanza da consentire alle persone di utilizzarlo anche se vivono in quartieri in cui l'offerta è molto migliore, un servizio di autobus più frequente su percorsi fissi è proibitivo in termini di costi.

I ricercatori sono programmati per presentare un documento sul loro lavoro, Caratteristiche spaziali dei viaggi di ridesourcing integrati con il transito e loro competitività con le alternative di transito e a piedi, alla riunione annuale del Transportation Research Board a Washington la prossima settimana.