Esistono molti metodi diversi per erigere ponti, ma la nuova tecnica sviluppata da TU Wien, il metodo di abbassamento bilanciato, è piuttosto spettacolare:il ponte non è costruito orizzontalmente, come sarebbe normalmente il caso, ma eretto in posizione verticale e poi ruotato in posizione orizzontale. I primi test su larga scala sono stati effettuati nel 2010; da allora, il metodo è stato affinato e messo a punto fino a trovare finalmente la sua prima applicazione da parte dell'ASFINAG per due ponti dell'autostrada S7 di Fürstenfeld. Con il processo di costruzione completato con successo per il ponte di Lahnbach, il 27 febbraio 2020 è stato "spiegato" il ponte lungo 116 m sul Lafnitz. Senza bisogno di impalcature, questo nuovo metodo di costruzione del ponte non solo consente di risparmiare tempo, ma anche denaro e risorse.

Il principio dell'ombrello

"A seconda delle dimensioni e della posizione, al giorno d'oggi vengono applicate una varietà di tecniche di costruzione di ponti, " Spiega il prof. Johann Kollegger dell'Istituto di ingegneria strutturale di TU Wien. Se il ponte non è troppo alto da terra, può essere eretto utilizzando un'impalcatura. Un'altra tecnica è quella di erigere il molo del ponte e lavorare da lì in modo bilanciato con precisione in entrambe le direzioni A volte vengono costruite travi d'acciaio e poi spinte in avanti un po' alla volta in posizione orizzontale fino al completamento della campata.

Il metodo di montaggio sviluppato da Johann Kollegger si basa su un principio completamente diverso:le travi sono montate in posizione verticale su entrambi i lati di un pilastro di cemento e vengono quindi spiegate, come un ombrello. "Le due travi sono collegate tra loro in alto, direttamente sopra il molo, " spiega Johann Kollegger. "Con i sistemi idraulici, questo giunto viene poi lentamente abbassato, e le travi si dispiegano su entrambi i lati".

Le travi stesse sono costituite da elementi prefabbricati a parete sottile con rinforzo in acciaio e sono inizialmente cave. Una volta raggiunta la posizione orizzontale finale vengono riempiti di cemento. "La costruzione di ponti con impalcature richiede solitamente mesi. Gli elementi per il metodo di abbassamento bilanciato invece, può essere installato in due o tre giorni, e il processo di abbassamento dura circa tre ore, "dice Johann Kollegger.

Il nuovo metodo di costruzione del ponte non solo fa risparmiare tempo ma anche denaro, e la durata del ponte è la stessa se non migliore di quella dei ponti costruiti con altri metodi, come sottolinea Kollegger. Il metodo di abbassamento bilanciato (o metodo di sollevamento quando si costruiscono ponti con pile alte) è particolarmente vantaggioso per la costruzione di ponti in terreni difficili o che non devono essere disturbati, ad esempio una riserva naturale, come è avvenuto per il ponte Lafnitz che è ora in costruzione.

ASFINAG e TU Wien:il coraggio di innovare

ASFINAG sta attualmente realizzando la nuova autostrada S7, che passerà Fürstenfeld sui fiumi Lahnbach e Lafnitz. "ASFINAG attribuisce grande importanza alla massima qualità ed è sempre molto importante per noi costruire nel modo più rispettoso dell'ambiente possibile, "dice Bernhard Streit, project manager presso ASFINAG. "Con questo metodo costruttivo innovativo, siamo stati in grado di soddisfare entrambe le nostre esigenze per quest'area sensibile. Siamo quindi molto felici della proficua collaborazione con TU Wien, "Spiega Bernhard Streit.

Il ponte che attraversa il Lahnbach è stato eretto in più fasi tra ottobre 2019 e gennaio 2020. Il primo processo di abbassamento del ponte un po' più lungo sul Lafnitz è avvenuto il 27 febbraio 2020.

"Questo è un enorme successo per noi, e siamo molto lieti che ASFINAG stia assumendo un ruolo pionieristico globale qui, " dice Johann Kollegger. Da anni lavora al nuovo metodo di costruzione del ponte:l'idea è stata brevettata nel 2006, nel 2010 sono stati effettuati i primi test su larga scala da TU Wien. Nel corso degli anni si sono dovute risolvere molte questioni relative alla progettazione di dettaglio:dalle giunzioni metalliche, che devono resistere alle forze durante il processo di abbassamento, al martinetto idraulico, che sono necessari per il graduale abbassamento dell'intera costruzione.

"Ora che abbiamo dimostrato che il metodo è ben progettato e funziona perfettamente, "dice Kollegger, "ci auguriamo che prevalga e che presto diventi uno dei metodi comuni di costruzione di ponti utilizzati in tutto il mondo e che l'autostrada S7 diventi un pioniere internazionale".

Dati tecnici

Le travi ruotate di entrambi i ponti erano lunghe 36 metri, risultante in una campata di 72 metri dopo l'abbassamento o lo spiegamento. Ogni trave pesava circa 54 tonnellate. Una volta aperto, gli spazi tra il ponte spiegato e le spalle sono stati attraversati mediante travi sospese, risultando in una lunghezza totale di circa 100 metri nel caso del ponte Lahnbach e 116 metri nel caso del ponte Lafnitz. Per ciascuno dei due ponti, quattro di questi abbassamenti sono stati eseguiti affiancati per ottenere la larghezza necessaria per la carreggiata autostradale.