Man mano che sempre più robot si fanno strada nella società, è importante considerare le implicazioni etiche e morali del portare a termine compiti che possono avere un impatto significativo sulla vita delle persone. Se i robot e le macchine devono diventare ampiamente utilizzati in situazioni in cui potrebbero compromettere seriamente la vita umana, ad esempio guidando automobili o somministrando agli anziani i farmaci di cui hanno bisogno quotidianamente, gli sviluppatori dovrebbero prima considerare le implicazioni associate.

Con questo in testa, Michael Nagenborg, un ricercatore presso l'Università di Twente nei Paesi Bassi, ha recentemente condotto uno studio che indaga su cosa potrebbe accadere se un robot o una macchina commette un terribile errore che ha conseguenze dannose per i suoi utenti. La sua carta, pubblicato in Springer Link's Tecnologia, Antropologia, e dimensioni di responsabilità rivista, esplora specificamente la questione se gli umani sarebbero in grado di perdonare un robot se fa qualcosa di sbagliato, da un punto di vista filosofico.

"La discussione accademica sull'etica è spesso focalizzata sulla formulazione di standard morali, mentre viene prestata poca attenzione a ciò che accade quando le persone non soddisfano questi standard, " Nagenborg ha detto. "Essere in grado di perdonare qualcuno, però, sembra essere un aspetto cruciale dell'esistenza umana ed è strettamente legato al modo in cui ci riteniamo reciprocamente responsabili delle nostre azioni. Mi chiedevo quale ruolo potrebbe giocare il perdono quando consideriamo i robot come entità sociali".

Nel suo recente studio, Nagenborg esplora una serie di complesse questioni etiche legate alla colpa e alla responsabilità nella robotica, come "come possono gli utenti umani affrontare il fatto che un robot ha commesso un errore cruciale" e "un robot può essere ritenuto pienamente responsabile delle sue azioni"? Piuttosto che chiedere se un robot può o dovrebbe essere punito per i suoi errori, però, si concentra sul fatto che gli umani sarebbero in grado di perdonare i robot, anche nei casi in cui le loro azioni abbiano provocato danni irreversibili e gravi.

"Facciamo un esempio drammatico:un'auto a guida autonoma uccide qualcuno che ami, " Nagenborg ha spiegato. "Saresti disposto e in grado di perdonare il veicolo a guida autonoma? Potrei immaginare di poter perdonare un guidatore umano, ma sembra essere più difficile perdonare una macchina. Volevo esplorare cosa rivela questa sfida sulla nostra relazione con i robot nel contesto del dibattito accademico sul loro status morale".

Molti studi di filosofia ed etica evidenziano il perdono come un aspetto cruciale delle interazioni tra gli esseri umani, in quanto può determinare come reagiscono e imparare ad accettare gli errori degli altri. Nella sua carta, Nagenborg presuppone che il perdono giocherà un ruolo chiave anche in una società in cui coesistono uomini e robot, in particolare se questi ultimi sono assegnati a compiti che possono influenzare la vita degli altri.

"Da una parte, le difficoltà di immaginare cosa potrebbe significare perdonare un robot, dimostrare che dovremmo stare molto attenti nel ritenere un robot responsabile delle sue azioni, " Nagenborg ha detto. "D'altra parte, se siamo in grado di iniziare a perdonare le macchine in modo onesto e serio, dovremmo essere consapevoli del cambiamento fondamentale nel modo in cui percepiamo i robot".

Mentre l'articolo di Nagenborg si basa semplicemente su speculazioni e idee filosofiche, apre una finestra su un aspetto importante delle interazioni uomo-robot che è stato raramente esplorato prima. Il suo lavoro potrebbe incoraggiare altri all'interno della comunità etica a considerare la nozione di perdono nella robotica e nello sviluppo dell'intelligenza artificiale, soprattutto quando i robot iniziano ad assistere gli umani in una più ampia varietà di modi. Soprattutto, Nagenborg spera anche di ricordare ai ricercatori di robotica la complessità delle interazioni sociali tra gli esseri umani e di come questa complessità potrebbe un giorno riflettersi anche nelle interazioni uomo-robot.

"Due dei miei attuali progetti di ricerca riguardano l'uso dei big data e dell'intelligenza artificiale nel sud del mondo ai fini della "mappatura degli slum" e delle risposte umanitarie, " Ha aggiunto Nagenborg. "Una questione chiave qui è la questione di come possiamo spiegare e giustificare la decisione presa sulla base di tali sistemi tecnologici alle persone che vengono mappate".

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