I proprietari identificano sette comportamenti che segnalano come importanti per il legame con il proprio cane:tocco fisico, coerenza, vicinanza, comunicazione, positività, sintonia e attività condivise. Credito:Diego Perez-Lopez, PLOS, CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Un nuovo studio mette in evidenza comportamenti specifici del cane che i proprietari di cani percepiscono come importanti per il legame con i loro animali domestici. Katie Riddoch dell'Università di Glasgow, in Scozia, e colleghi presentano questi risultati nella rivista ad accesso aperto PLOS ONE il 28 settembre.
I robot con comportamenti sociali sono stati proposti come una potenziale soluzione per alleviare la solitudine delle persone e le sfide dell'invecchiamento. Data la difficoltà di creare robot che si comportano come gli esseri umani e i noti vantaggi del legame tra i proprietari e i loro cani, alcuni ricercatori stanno esplorando la possibilità di sviluppare robot ispirati ai cani che possano formare legami simili con gli esseri umani. Tuttavia, questo sforzo richiede una comprensione più profonda dei comportamenti specifici del cane che facilitano i legami uomo-cane.
Per ottenere una visione più approfondita dei legami uomo-cane, Riddoch e colleghi hanno condotto uno studio di indagine su 153 proprietari di cani. Hanno posto ai partecipanti domande aperte su quali comportamenti del cane ritenevano fossero particolarmente importanti per stabilire e mantenere il loro legame con il loro cane.
I proprietari hanno descritto un'ampia gamma di comportamenti chiave, come dare un colpetto al proprietario con una zampa o guardare indietro al proprietario durante le passeggiate, che sembravano facilitare le percezioni del cane come protettivo o il controllo con il proprietario. Nell'analizzare le risposte, i ricercatori hanno identificato sette categorie principali di comportamenti che i proprietari ritenevano importanti:sintonia, comunicazione, coerenza e prevedibilità, affetto fisico, positività ed entusiasmo, vicinanza e attività condivise.
I temi principali identificati attraverso l'analisi tematica, con percentuali corrispondenti alla proporzione del campione complessivo di partecipanti per fare riferimento a ciascun tema come importante per costruire e mantenere legami uomo-cane. Credito fotografico:foto originale di Kyle Mackie su Unsplash, qui ristampata con licenza CC BY. Credito:Riddoch et al., 2022, PLOS ONE, CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
I ricercatori suggeriscono che incorporare questi tipi di comportamenti nei sistemi robotici potrebbe aiutare lo sviluppo di robot che forniscono alle persone lo stesso appagamento e benefici per la salute mentale del legame con un cane. Il prossimo passo, dicono, sarà condurre esperimenti in cui le persone interagiscono con cani robotici programmati per comportarsi come cani veri.
Nel frattempo, altre ricerche potrebbero indagare ulteriormente sul legame cane-uomo, ad esempio esplorando le variazioni nelle preferenze per i comportamenti dei cani tra persone con background e dati demografici diversi.
Gli autori aggiungono:"L'uso di un approccio qualitativo ci ha permesso di ottenere una comprensione profonda e sfumata delle cose che le persone trovano così accattivanti dei nostri compagni canini. Anche se non sarà facile modellare la maggior parte di questi comportamenti sui robot, questo lavoro offre nuove e spunti interessanti per coloro che lavorano per sviluppare tecnologie simili agli animali domestici". + Esplora ulteriormente
