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L'attuale traiettoria degli Stati Uniti per disaccoppiarsi dalla Cina sulle tecnologie per l'energia pulita può danneggiare gli sforzi nazionali e globali per mitigare i cambiamenti climatici, rivela un nuovo studio dell'Università della California a San Diego pubblicato su Scienza .
Il documento contrasta le ipotesi comuni secondo cui la collaborazione con la Cina presenta sostanziali rischi economici e per la sicurezza nazionale su tutta la linea. Questi rischi sono alla base delle politiche di tre amministrazioni statunitensi e della maggioranza dei governi europei, che vanno dai dazi all'importazione al controllo rafforzato della collaborazione scientifica. Sebbene alcune azioni possano essere giustificate, lo studio mostra che per molte tecnologie la cura è probabilmente peggiore della malattia.
"La lotta al cambiamento climatico negli Stati Uniti e in particolare nel mondo in via di sviluppo dipende fortemente dall'avere tecnologie a basse emissioni di carbonio accessibili e disponibili", ha affermato l'autore principale dello studio Michael Davidson, assistente professore presso la School of Global Policy and Strategy della UC San Diego e presso la UC San Diego Jacobs School of Engineering. "Uno dei principali vantaggi dell'integrazione è rendere queste tecnologie più accessibili, oltre a una maggiore innovazione. Pertanto, quando eliminiamo barriere all'integrazione, dobbiamo essere obiettivi riguardo agli obiettivi politici specifici e al modo in cui potrebbero influenzare la nostra capacità di affrontare la minaccia di cambiamento climatico."
Davidson e coautori hanno intrapreso lo studio per indagare sulle affermazioni che i responsabili politici hanno fatto secondo cui la collaborazione con la Cina sulle tecnologie a basse emissioni di carbonio potrebbe minacciare gli interessi economici e di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Utilizzando dati quantitativi e qualitativi, il documento fornisce una ripartizione dei rischi della collaborazione allo sviluppo di cinque tecnologie chiave che riducono la CO2 emissioni:eolico, solare, cattura e sequestro del carbonio (CCS), batterie e acciaio "verde".
"I nostri risultati rivelano che le minacce alla sicurezza nazionale sono attenuate nelle varie tecnologie a basse emissioni di carbonio", ha affermato Davidson. "Ad esempio, la ricerca e lo sviluppo aperti sulle batterie sono stati citati come un problema di sicurezza perché le batterie possono essere utilizzate per scopi militari, ma queste non sono le stesse batterie necessarie per affrontare il cambiamento climatico su larga scala."
Il documento descrive come i pannelli solari fotovoltaici e le batterie presentino maggiori rischi di interruzione della catena di approvvigionamento a causa dell'elevata concentrazione di produzione in Cina. Per mitigare questi rischi, lo studio fornisce un nuovo quadro che calibra le risposte sulla base di circostanze specifiche per settori e tecnologie. Ad esempio, al contrario di una scelta binaria tra filiere aperte e domestiche, lo studio identifica una serie di situazioni in cui la diversificazione può raggiungere gli obiettivi politici di riduzione dei rischi.
La creazione di posti di lavoro è stata utilizzata come motivazione per ridurre il commercio con la Cina. Ad esempio, l'amministrazione Biden ha deciso di utilizzare il Defense Production Act per aumentare la produzione nazionale di energia solare, che "avvantaggerà privatamente le aziende, le località e i lavoratori sfruttati per produrli", scrivono gli autori. Notano che se aumenta il costo del solare fotovoltaico e rallenta l'implementazione, la legislazione potrebbe portare a una creazione limitata di posti di lavoro e a emissioni più elevate.
La costruzione di pannelli fotovoltaici è solitamente la parte meno laboriosa dell'intera impresa. In genere ci sono molte più persone coinvolte nello sviluppo del progetto, nell'installazione, nella manutenzione e nelle operazioni del solare. Questi lavori sono difficili da esternalizzare; tuttavia, sono interessati dall'aumento del costo del fotovoltaico.
Per misurare i livelli di rischio sia economico che per la sicurezza nazionale per una determinata tecnologia, il documento valuta l'attuale grado di dipendenza dalla Cina attraverso le diverse componenti tecnologiche utilizzando dati dell'industria e del governo. Poiché questi rischi sono difficili da quantificare, lo studio fornisce esempi di casi approfonditi che combinano valutazioni quantitative e soggettive, che vengono utilizzate per assegnare un livello di rischio a ciascuna categoria, come perdita di posti di lavoro, violazioni della proprietà intellettuale, interruzioni della catena di approvvigionamento, infrastrutture critiche e di più.
"Per la maggior parte delle tecnologie, è probabile che la "cura" del disaccoppiamento sia peggiore della "malattia dell'integrazione", scrivono gli autori. "Ci sono enormi vantaggi nell'avere catene di approvvigionamento aperte e ambienti di ricerca e le politiche che mirano a interrompere o disaccoppiare dovrebbero basarsi su una valutazione solida e obiettiva dei rischi e dei benefici."
Lo studio, "Rischi del disaccoppiamento dalla Cina sulle tecnologie a basse emissioni di carbonio", è coautore di Valerie J. Karplus della Carnegie Mellon University, Joanna I. Lewis della Georgetown University, Jonas Nahm della Johns Hopkins University e Alex Wang dell'Università della California , Los Angeles. + Esplora ulteriormente
