In questo 14 agosto, 2015 foto d'archivio, Barche a vela e un traghetto passeggeri dot Lake Champlain come si vede da Battery Park a Burlington, Vt. Due decenni dopo che il minuscolo lago è stato ridicolizzato quando è stato brevemente elencato come uno dei Grandi Laghi nel 1998, un programma scientifico che studia il lago tra il Vermont e New York è stato inserito nella stessa lega di altri 32 programmi in tutto il paese che studiano quei laghi più grandi. (Foto AP/Anello Wilson, File)
Due decenni dopo che il minuscolo Lago Champlain fu ridicolizzato per il suo breve elenco nella legge federale come uno dei Grandi Laghi, un programma che studia il lago ha vinto una designazione che potrebbe più che raddoppiare i suoi finanziamenti governativi, fino a $ 1 milione all'anno.
La National Oceanic and Atmospheric Administration ha annunciato mercoledì che il Lake Champlain Sea Grant Program si è qualificato come "istituto, " che potrebbe aumentare il suo finanziamento federale del 150 per cento, da $ 400, 000 all'anno a $ 1 milione all'anno. Il denaro verrà utilizzato per aiutare gli scienziati a capire e ripulire il lago.
Il programma Lake Champlain ha guadagnato la designazione "dimostrando l'eccellenza nella ricerca, istruzione e servizio pubblico, " ha detto NOAA.
Il programma "ha mostrato chiaramente un alto livello di realizzazione, " ha detto Craig McLean, assistente amministratore di NOAA Research.
Il senatore degli Stati Uniti Patrick Leahy ha aperto la strada alla nuova designazione nel 1998, quando diede la designazione ufficiale del Lago Champlain come uno dei Grandi Laghi in un disegno di legge che prevedeva fondi federali per la ricerca per i laghi. È stato elencato accanto ai laghi Ontario, Erie, Urone, Michigan e Superior nonostante siano sminuiti da ciascuno e situati in una diversa regione del paese.
lo stretto, Il lago lungo 120 miglia (193 chilometri) si trova tra il Vermont e lo stato di New York con una piccola porzione che raggiunge il Quebec, Canada. I Grandi Laghi confinano con otto stati degli Stati Uniti, la maggior parte nel Midwest, e dell'Ontario, Canada. Coprono un'area di 94, 250 miglia quadrate (244, 106 chilometri quadrati).
Un titolo della prima pagina del Detroit News e della Free Press diceva:"Great Lakes ha un fratellino; ora ce ne sono 6. Pond nel Vermont vince la battaglia per lo status." L'ex rappresentante degli Stati Uniti dell'Ohio Steve LaTourette ha deriso:"Se il lago Champlain finisce come un grande lago, Propongo di ribattezzarlo 'Lake Plain Sham.'"
La quotazione è durata poco meno di due mesi. Mentre il Lago Champlain non è più considerato uno dei Grandi Laghi, la designazione di ricerca fornita con l'elenco è rimasta. E Leahy se ne prende il merito.
"Ha preso il calore per questo, ma ci ha permesso di stabilire qui il programma Lake Champlain Sea Grant, ", ha affermato il professor Breck Bowden dell'Università del Vermont, che guida il programma Lake Champlain.
Mentre il Lago Champlain è una frazione delle dimensioni dei Grandi Laghi, gli scienziati che si concentrano sui laghi più grandi possono imparare dal lago più piccolo, ha detto Greg Boyer, direttore del Great Lakes Research Consortium, che comprende 18 college e università a New York e nove in Canada.
Per molti versi Lake Champlain è più complesso di alcuni suoi parenti più grandi, disse Boyer, che chiamava il lago Erie, Per esempio, "una pozza di fango molto grande."
"Posso vedere la logica su entrambi i lati. Non ha davvero le stesse dimensioni dei Grandi Laghi. È più simile a un Finger Lake molto grande, "Boyer ha detto, riferendosi agli 11 laghi nella parte occidentale di New York.
Il programma Lake Champlain è stato fondato nel 1999 come "progetto" del National Sea Grant College Program, che è stata fondata nel 1966 per aiutare a mantenere un ambiente e un'economia costieri sani.
Il programma Lake Champlain è uno sforzo cooperativo dell'Università del Vermont e dell'Università statale di New York College a Plattsburgh. Il finanziamento aggiuntivo consentirà al programma di espandersi a New York, offrire programmi educativi per studenti delle scuole medie e superiori e ampliare le collaborazioni con organizzazioni statali e private.
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