Il "Superphone" di fabbricazione ivoriana può essere azionato con comandi vocali in 50 lingue africane.
Gli smartphone a comando vocale puntano a un mercato vasto ma ampiamente trascurato nell'Africa subsahariana:le decine di milioni di persone che affrontano enormi sfide nella vita perché non sanno leggere o scrivere.
In Costa d'Avorio, un cosiddetto "Superphone" che utilizza un assistente vocale che risponde ai comandi nella lingua locale viene proposto all'ampia fascia della popolazione, ben il 40 per cento, che è analfabeta.
Sviluppato e assemblato localmente, il telefono è progettato per rendere più accessibili le attività quotidiane, dalla comprensione di un documento al controllo di un saldo bancario fino alla comunicazione con le agenzie governative.
"Ho appena comprato questo telefono per i miei genitori a casa nel villaggio, che non sanno leggere o scrivere", ha detto Floride Jogbe, una giovane donna che è rimasta colpita dalle pubblicità sui social media.
Credeva che i 60.000 franchi CFA ($ 92) che aveva sborsato fossero soldi ben spesi.
Lo smartphone utilizza un sistema operativo chiamato "Kone" unico per l'azienda Cerco e copre 17 lingue parlate in Costa d'Avorio, tra cui Baoule, Bete e Dioula, oltre ad altre 50 lingue africane.
Cerco spera di espanderlo a 1.000 lingue, raggiungendo metà della popolazione del continente, grazie all'aiuto di una rete di 3.000 volontari.
L'obiettivo è affrontare la "frustrazione" che gli analfabeti provano con la tecnologia che richiede loro di essere in grado di leggere, scrivere o sillabare in modo efficace, ha affermato il presidente del Cerco Alain Capo-Chichi, cittadino del Benin.
"Varie istituzioni stabiliscono la priorità di far alfabetizzare le persone prima di mettere a loro disposizione la tecnologia", ha detto all'AFP.
"Il nostro modo di saltare la lettura e la scrittura e va dritto all'integrazione delle persone nella vita economica e sociale."
Dei 750 milioni di adulti nel mondo che non sanno leggere o scrivere, il 27% vive a sud del Sahara, secondo i dati delle Nazioni Unite per il 2016, l'ultimo anno per il quale sono disponibili dati.
Il continente ospita anche quasi 2.000 lingue, alcune delle quali sono parlate da decine di milioni di persone e sono utilizzate per la comunicazione interetnica, mentre altre sono dialetti con una piccola diffusione geografica.
La mancanza di numeri o di potere economico spesso significa che queste lingue vengono trascurate dagli sviluppatori che hanno già ideato assistenti vocali per le lingue nei mercati più grandi.
Twi e Kiswahili
Altre società che investono nel campo delle operazioni vocali in Africa includono Mobobi, che ha creato un assistente vocale in lingua Twi in Ghana chiamato Abena AI, mentre Mozilla sta lavorando a un assistente in Kiswahili, che ha circa 100 milioni di parlanti nell'Africa orientale.
L'esperto di telecomunicazioni Jean-Marie Akepo si è chiesto se il funzionamento vocale necessitasse della piattaforma di un telefono cellulare dedicato.
La tecnologia esistente "riesce a soddisfare le persone", ha affermato.
"Con i servizi di messaggistica vocale offerti da WhatsApp, ad esempio, gran parte del problema è già stato risolto."
Invece di un nuovo telefono, ha consigliato "software con lingue locali che potrebbe essere installato su qualsiasi smartphone".
Il telefono ivoriano viene prodotto presso l'ICT and Biotechnology Village a Grand-Bassam, una zona di libero scambio situata vicino alla capitale ivoriana.
È nato grazie a una stretta collaborazione con il governo. L'azienda non paga tasse né dazi doganali e lo stabilimento di assemblaggio ha beneficiato di un sussidio di oltre due miliardi di franchi CFA.
In cambio, Cerco pagherà il 3,5 per cento delle sue entrate allo stato e formerà circa 1.200 giovani ogni anno.
La società afferma di aver ricevuto 200.000 ordini dal lancio il 21 luglio.
Grazie a una partnership con il colosso francese delle telecomunicazioni Orange, il telefono sarà distribuito in 200 negozi in tutta la Costa d'Avorio. + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
