Il robot TX SCARA funziona, immagazzinando bevande nella sezione refrigerata di un minimarket FamilyMart a Tokyo, venerdì 26 agosto 2022. Il robot può rifornire gli scaffali con un massimo di 1.000 bottiglie e lattine al giorno. Credito:AP Photo/Yuri Kageyama
Un piccolo robot con una mano simile a una clip e abbastanza intelligenza per sapere quali bevande sono popolari fa parte di uno sforzo per rendere i minimarket ancora più convenienti.
In un giorno recente a Tokyo, il robot chiamato TX SCARA è scivolato avanti e indietro dietro gli scaffali refrigerati nel retro di un negozio FamilyMart.
La mano all'estremità del suo braccio meccanico afferrò una bottiglia o una lattina dalle pile di lato, quindi il robot scivolò nel punto giusto e posò la bevanda sullo scaffale, in un luogo scelto dopo che la sua intelligenza artificiale e minuscole telecamere corrispondevano al tipo di bevanda a quello che sta finendo.
TX SCARA sta ricoprendo un ruolo necessario nei "conbini" giapponesi, come vengono chiamati gli onnipresenti piccoli negozi che vendono snack, bevande e cianfrusaglie.
La maggior parte di questi negozi sono aperti 24 ore su 24, 7 giorni su 7, pieni di 3.000 tipi di prodotti, ma hanno relativamente pochi dipendenti. Gli scaffali delle bevande nella parte posteriore sono i più lontani dal registratore di cassa, consentendo ai lavoratori di correre avanti e indietro. E lo spazio per le bevande è refrigerato, un freddo fastidioso perché le persone rimangano lì per troppe ore.
TX SCARA, che ha un prezzo non divulgato, può rifornire fino a 1.000 bottiglie e lattine al giorno. La sua intelligenza artificiale, chiamata "GORDON", sa quando e dove i prodotti devono essere posizionati sugli scaffali, secondo Telexistence, con sede a Tokyo, che ha creato TX SCARA.
Il CEO di Telexistence Jin Tomioka si trova davanti al robot della sua azienda, TX SCARA, al centro, mentre immagazzina bevande nella sezione refrigerata di un minimarket FamilyMart a Tokyo, venerdì 26 agosto 2022. Il robot può rifornire scaffali con un massimo di 1.000 bottiglie e lattine al giorno. Credito:AP Photo/Yuri Kageyama
"Vogliamo automatizzare tutti i lavori ripetitivi e noiosi svolti dagli esseri umani. Questa è la direzione in cui stiamo andando. E il modo migliore per farlo è usare i robot", ha affermato l'amministratore delegato Jin Tomioka.
I robot industriali sono già comuni nelle fabbriche, ma l'azienda di 50 dipendenti di Tomioka vede un grande potenziale nei magazzini e nei centri domestici, ha affermato. I suoi robot sono molto più convenienti dei robot industriali, come quelli degli stabilimenti automobilistici, ma possono rivelarsi altrettanto cruciali per i bisogni sociali, progettati per coesistere e collaborare con le persone, aiutando con compiti di routine e rudimentali.
I robot di Tomioka sono fatti su misura per i negozi esistenti, che non devono cambiare layout o routine. Il loro hardware utilizza le tecnologie di intelligenza artificiale con accelerazione GPU di Nvidia per consentire il controllo remoto su Azure, il servizio di cloud computing gestito da Microsoft.
Un operatore di Telexistence che indossa occhiali per realtà virtuale può vedere i problemi quando si verificano, come la caduta di una bevanda, e risolverli dall'ufficio dell'azienda.
In questa immagine tratta da un video, Raul Vicente, professore di Data Science all'Università di Tartu, parla a Tartu, in Estonia, durante un'intervista online con The Associated Press venerdì 26 agosto 2022. I robot si stanno rivelando un vantaggio nel dell'era della pandemia di coronavirus riducendo i rischi di infezione, ha affermato Vicente. Credito:AP Photo
TX SCARA è ora presente in 300 dei 16.000 negozi FamilyMart in Giappone. Ci sono 40.000 conbini in più in Giappone e negli Stati Uniti ci sono circa 150.000 minimarket.
Con la sua popolazione che invecchia, il Giappone ha una carenza di manodopera che dovrebbe solo peggiorare nei prossimi anni.
L'ufficiale esecutivo di FamilyMart Tomohiro Kano ha fatto riferimento all'espressione giapponese "cercare aiuto anche per la zampa di un gatto" per descrivere quanto potrebbe diventare disperata una situazione. "A FamilyMart, stiamo cercando aiuto per il braccio di un robot", ha detto con una risata.
Il CEO di Telexistence Jin Tomioka, a sinistra, e l'amministratore delegato di FamilyMart Tomohiro Kano guardano gli scaffali di un minimarket FamilyMart a Tokyo, venerdì 26 agosto 2022, mentre il robot TX SCARA rifornisce gli scaffali di battaglie e lattine. Il robot può rifornire scaffali con un massimo di 1.000 bottiglie e lattine al giorno. Credito:AP Photo/Yuri Kageyama
Tomohiro Kano, funzionario esecutivo di FamilyMart, esamina un pranzo al sacco presso un minimarket FamilyMart a Tokyo, venerdì 26 agosto 2022, dove il robot TX SCARA sta riempiendo scaffali con bottiglie e lattine. Il robot può rifornire scaffali con un massimo di 1.000 bottiglie e lattine al giorno. Credito:AP Photo/Yuri Kageyama
Mentre i robot moderni si occupano di lavori seri come la mappatura delle zone disastrate e l'aiuto ai medici a eseguire interventi chirurgici, l'umile TX SCARA svolge instancabilmente il lavoro poco affascinante di rifornire gli scaffali di tè in bottiglia e bibite all'arancia.
L'operatore IT Taisuke Miyaki osservò il robot al lavoro mentre scrutava lo scaffale delle bevande. Ha riconosciuto di non averlo notato prima, anche se fa spesso acquisti da FamilyMart, soprattutto per il suo tè al gelsomino in bottiglia preferito.
"A pensarci bene, gli scaffali sono sempre ben forniti ultimamente", ha detto. + Esplora ulteriormente
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