La centrale nucleare di Isar nel sud della Germania. Il cancelliere Olaf Scholz ha sollevato la possibilità di prolungare la vita di tali piante.
Mentre i costi di importazione dell'energia aumentano in tutto il mondo e le crisi climatiche devastano, l'interesse per l'energia nucleare è in aumento con le nazioni che si affannano per trovare fonti alternative.
Gli investimenti nell'energia nucleare sono diminuiti dopo il disastro di Fukushima del 2011 in Giappone, il peggior incidente nucleare al mondo da Chernobyl nel 1986, poiché i timori per la sua sicurezza sono aumentati e i governi hanno iniziato a spaventarsi.
Ma dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca a febbraio, la conseguente compressione delle forniture energetiche e la spinta dell'Europa a ritirarsi dal petrolio e dal gas russi, la marea sta ora tornando indietro a favore del nucleare.
I governi devono affrontare decisioni difficili con l'aumento delle bollette del gas e dell'elettricità e le scarse risorse che minacciano di causare sofferenze diffuse questo inverno.
Alcuni esperti sostengono che l'energia nucleare non dovrebbe essere considerata un'opzione, ma altri sostengono che, di fronte a tante crisi, debba rimanere parte del mix energetico mondiale.
Uno dei paesi che stanno riconsiderando l'energia nucleare è il Giappone, dove l'incidente del 2011 ha portato alla sospensione di molti reattori nucleari per timori sulla sicurezza.
Questa settimana il primo ministro giapponese Fumio Kishida ha chiesto una spinta per rilanciare l'industria nucleare del paese e costruire nuove centrali atomiche.
Altri paesi che stavano cercando di abbandonare il nucleare hanno scartato quei piani, almeno a breve termine.
Meno di un mese dopo l'attacco della Russia all'Ucraina, il Belgio ha ritardato di un decennio il suo piano di demolizione dell'energia nucleare nel 2025.
Mentre l'energia nucleare, attualmente utilizzata in 32 paesi, fornisce il 10% della produzione mondiale di elettricità, l'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA) ha alzato le sue proiezioni a settembre per la prima volta dal disastro del 2011.
L'AIEA ora prevede che la capacità installata raddoppierà entro il 2050 nello scenario più favorevole.
Ragione sul clima
Anche in Germania, la più grande economia europea, restare fedele al nucleare non è più un argomento tabù poiché la crisi energetica riaccende il dibattito sulla chiusura delle ultime tre centrali nucleari del paese entro la fine del 2022.
Berlino ha dichiarato il mese scorso che attenderà l'esito di uno "stress test" della rete elettrica nazionale prima di decidere se attenersi all'eliminazione graduale.
L'esperto di clima ed energia di Greenpeace Germania, Gerald Neubauer, ha affermato che il passaggio al nucleare "non è una soluzione alla crisi energetica".
Un manifestante anti-nucleare a Tokyo nel 2011 dopo il disastro dell'impianto di Fukushima.
Ha affermato che l'energia nucleare avrebbe un'efficacia "limitata" nel sostituire il gas russo poiché in Germania è principalmente "usato per il riscaldamento" non per la produzione di elettricità.
"I reattori risparmierebbero solo il gas utilizzato per l'elettricità, risparmierebbero meno dell'uno per cento del consumo di gas", ha aggiunto.
Ma secondo Nicolas Berghmans, esperto di energia e clima presso il think tank IDDRI, estendere l'uso del nucleare "può aiutare".
"L'Europa si trova in una situazione energetica molto diversa, con diverse crisi sovrapposte:il problema dell'approvvigionamento di gas russo, la siccità che ha ridotto la capacità delle dighe, la debole produzione delle centrali nucleari francesi... quindi tutte le leve contano", ha detto.
La lobby pro-nucleare afferma che è una delle migliori opzioni al mondo per evitare il cambiamento climatico poiché non emette direttamente anidride carbonica.
In effetti, l'energia nucleare rappresenta una quota maggiore del mix energetico mondiale nella maggior parte degli scenari proposti dall'IPCC, gli esperti climatici delle Nazioni Unite, per alleviare la crisi climatica globale.
Opinioni divise
Con il boom della necessità di elettricità, diversi paesi hanno espresso il desiderio di sviluppare infrastrutture nucleari tra cui la Cina, che ha già il maggior numero di reattori, così come la Repubblica Ceca, l'India e la Polonia poiché il nucleare offre un'alternativa al carbone.
Allo stesso modo, Gran Bretagna, Francia e Paesi Bassi hanno ambizioni simili, e persino gli Stati Uniti, dove il piano di investimenti del presidente Joe Biden incoraggia lo sviluppo del settore.
Gli esperti dell'IPCC riconoscono che lo spiegamento dell'energia nucleare "può essere limitato dalle preferenze della società", poiché l'argomento è ancora discordante a causa del rischio di incidenti catastrofici e della questione ancora irrisolta di come smaltire in sicurezza i rifiuti radioattivi.
Alcuni paesi, come la Nuova Zelanda, si oppongono al nucleare e la questione è stata anche oggetto di accesi dibattiti nell'Unione europea sull'eventualità che debba essere elencata come energia "verde".
Il mese scorso, il Parlamento europeo ha approvato una proposta controversa che assegna un'etichetta di finanza sostenibile agli investimenti nel gas e nell'energia nucleare.
Rimangono altri problemi sulle infrastrutture nucleari, inclusa la capacità di costruire nuovi reattori con costi e ritardi strettamente controllati.
Berghmans ha indicato "lunghi ritardi nella costruzione".
"Stiamo parlando di soluzioni a medio termine, che non risolveranno le tensioni nel mercato", poiché arriveranno troppo tardi per affrontare le crisi climatiche, ha detto, ma ha suggerito di concentrarsi sul settore delle energie rinnovabili "dinamico" che può essere immediatamente disponibile. + Esplora ulteriormente
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