I filtri dell'aria sono uno strumento aggiuntivo nel nostro arsenale per ridurre ulteriormente il rischio all'interno degli spazi interni. Credito:Grant Skidmore/ Università di Melbourne
I filtri dell'aria (a volte chiamati anche purificatori d'aria o scrubber) sono stati utilizzati per decenni per filtrare le particelle nell'aria dalle nostre case, uffici e laboratori.
Filtrano il particolato compreso il fumo, il polline e gli aerosol respiratori dall'aria. Durante gli incendi dell'estate nera, molte persone li hanno usati per proteggere se stessi e le loro famiglie dal fumo nelle loro case.
La pandemia di COVID-19 e le varianti più contagiose come il ceppo Delta stanno aumentando lo slancio per rimuovere le particelle di virus dall'aria nei nostri spazi quotidiani, in modo da poter ridurre il rischio aereo e tornare in modo più sicuro negli spazi aerei condivisi come uffici e aule.
Costituiti da una ventola e un filtro a strati, i filtri dell'aria funzionano aspirando l'aria dall'interno di una stanza, filtrando gli aerosol e restituendo aria pulita alla stanza.
Per lo più non rimuovono i gas, sebbene il filtro a carboni attivi rimuova gli odori (noti come composti organici volatili o COV) dall'aria.
Questi sistemi forniscono un ulteriore livello di protezione (oltre a ventilazione, maschere, distanziamento fisico e vaccinazione) in ambienti interni dove l'occupazione è elevata e vi è un aumentato rischio di trasmissione per via aerea.
Il filtro per il particolato dell'aria (HEPA) ad alta efficienza rimuove il 99,9% delle particelle virali aerosolizzate nell'aria. Le dimensioni delle particelle respiratorie aerosolizzate variano da circa 300 nanometri (i nanometri sono un milionesimo di millimetro) fino a più di 100 micrometri (detti anche micron; un millesimo di millimetro).
Le particelle di dimensioni inferiori a cinque micron possono rimanere sospese nell'aria per diverse ore.
Poiché le persone infette da COVID-19 espirano anidride carbonica (CO₂) insieme ad aerosol contenenti il virus SARS-CoV-2, la CO₂ può essere utilizzata come proxy delle concentrazioni di SARS-CoV-2 all'interno. Quindi, un'elevata CO₂ indica che la ventilazione è insufficiente.
Tuttavia, mentre i filtri dell'aria forniscono filtrazione, non forniscono aria fresca, quindi devono essere combinati con una migliore ventilazione poiché una fonte di aria esterna aiuta a diluire gli aerosol, come le particelle di virus.
Un monitor di CO₂ che mostra livelli superiori a 800 parti per milione (ppm) indica che l'aria interna non viene rinfrescata abbastanza velocemente con l'aria esterna.
Figura 1:Confronto dei filtri dell'aria in base all'erogazione di aria pulita e al rapporto qualità-prezzo. Credito:Università di Melbourne
La ventilazione può essere fornita aprendo le finestre e/o utilizzando il riscaldamento, la ventilazione e l'aria condizionata (HVAC). Per portare più aria esterna, la ventilazione può essere migliorata dalle porte, creando una ventilazione incrociata e aggiornando o riparando i filtri dei sistemi HVAC.
Per ridurre la nostra esposizione al COVID-19 aerosolizzato, l'attuale consiglio è che durante una pandemia puntiamo a da quattro a sei (o anche più di sei) cambi d'aria all'ora (ACH):questa è una misura del volume d'aria aggiunto a o rimosso da uno spazio in un'ora, diviso per il volume dello spazio.
Ma questo è difficile da ottenere con i nostri edifici attuali, i nostri sistemi di ventilazione esistenti, mantenendo allo stesso tempo la nostra efficienza termica ed energetica e il modo in cui attualmente utilizziamo i nostri spazi interni.
I filtri dell'aria sono uno strumento aggiuntivo nel nostro arsenale per ridurre ulteriormente il rischio di particelle virali e per portare i ricambi d'aria efficaci dove ne abbiamo bisogno.
Se decidi che un depuratore d'aria ti aiuterà a ridurre i rischi nel tuo spazio, ecco cosa considerare quando acquisti un depuratore d'aria:
E dovresti evitare:
Ci sono un certo numero di dispositivi disponibili sul mercato consumer australiano. Abbiamo raccolto i prodotti che sono sicuri, ovvero utilizzano solo filtri HEPA e carbone attivo e non funzionano come ventole direzionali senza filtrazione (Figura 1).
Molti marchi famosi non hanno superato questi criteri, ma scoprirai che molti lo hanno fatto, incluso il dispositivo InovaAir prodotto localmente.
Maggiori dettagli possono essere trovati sulla nostra pagina dei fatti di ricerca.
I filtri dell'aria migliorano la filtrazione e dovrebbero essere utilizzati insieme ad altri livelli di prevenzione come ventilazione, maschere, distanziamento e vaccinazione. Se stai investendo in uno e sappiamo che funzionano, assicurati che sia sicuro.
