Acri di parcheggi asfaltati, strade non ombreggiate, densi complessi di appartamenti e quartieri con pochi parchi hanno messo a dura prova i poveri. Mentre il cambiamento climatico accelera, i distretti a basso reddito negli Stati Uniti sudoccidentali sono da 4 a 7 gradi più caldi in Fahrenheit, in media, rispetto ai quartieri ricchi nelle stesse regioni metropolitane, Università della California, Davis, i ricercatori hanno trovato in una nuova analisi.

Questo studio fornisce la mappatura più dettagliata di come le temperature estive in 20 centri urbani in California, Nevada, Utah, Arizona, Colorado, Il New Mexico e il Texas hanno colpito diversi quartieri tra il 2018 e il 2020. I ricercatori hanno riscontrato disparità di calore ancora maggiori in California rispetto ad altri stati. Le maggiori disparità si sono manifestate nelle aree urbane di Riverside e San Bernardino County.

L'impatto diseguale sulle comunità latine è stato particolarmente evidente, hanno detto gli autori. A Los Angeles in una calda giornata estiva, Per esempio, i quartieri più fortemente latini erano 6,7 gradi più caldi dei quartieri meno latini.

"Questo studio fornisce nuove e forti prove delle disparità di impatto climatico che colpiscono le comunità svantaggiate, e della necessità di misure proattive per ridurre tali rischi, " ha detto l'autore principale dello studio, Giovanni Dialesandro, un dottorando in geografia presso il Dipartimento di Ecologia Umana.

Gli autori hanno affermato che i gruppi socio-economici più bassi spesso hanno meno accesso ad alloggi refrigerati, trasporto, luoghi di lavoro e scuole. Il calore in eccesso può causare colpi di calore, esaurimento, e problemi respiratori e cardiovascolari amplificati.

È noto da tempo che le superfici pavimentate delle aree urbane assorbono e trattengono la radiazione solare, aumento delle temperature urbane. I sobborghi circostanti, con più vita vegetale, parchi o vicinanza a corsi d'acqua - sarà più fresco, creando isole di calore nelle aree più dense.

"C'è una forte necessità che i governi statali e locali agiscano per mitigare le disparità di calore riducendo le superfici pavimentate, aggiunta di vegetazione resistente alla siccità, e incoraggiare forme costruttive che aumentano l'ombra e riducono le temperature, " Disse Dialesandro.

Lo studio è stato pubblicato su Giornale internazionale di ricerca ambientale e sanità pubblica . I coautori includono Noli Brazi, professore assistente, e Stephen Wheeler, professoressa, ciascuno nel Dipartimento di Ecologia Umana, e Yaser Abunnasr, Dipartimento di Progettazione del Paesaggio e Gestione degli Ecosistemi, Università americana di Beirut.

I ricercatori hanno esaminato i dati del censimento degli Stati Uniti per ciascuna area studiata, concentrandosi sul reddito familiare medio e sulla percentuale di Latinx, Popolazioni nere e asiatiche in ciascuna. Hanno anche esaminato i livelli di istruzione raggiunti. Hanno quindi valutato le temperature radianti e atmosferiche registrate dal satellite nei giorni e nelle notti estive più calde in quelle città per un periodo di due anni.

In media, il 10% più povero dei quartieri in una regione urbana era di 4 gradi più caldo del 10% più ricco sia nei giorni di caldo estremo che nei giorni medi estivi, lo studio ha detto.

Le regioni urbane della California avevano differenze di temperatura molto maggiori tra i quartieri più ricchi e quelli più poveri rispetto alle regioni del resto del sud-ovest. Le maggiori differenze sono state osservate a Palm Springs, Bakersfield e Fresno. Le più piccole differenze sono state osservate a Sacramento.

Nei giorni di caldo estremo, i quartieri più poveri della California in ogni regione erano quasi 5 gradi più caldi, in media, rispetto ai quartieri più ricchi. Ciò è paragonabile a circa 3 gradi di differenza nelle temperature medie per altre città del sud-ovest quando si confrontano i quartieri più ricchi e più poveri.

Le maggiori differenze si sono verificate nelle aree dell'Inland Empire e di Palm Springs a Riverside e nella contea di San Bernardino, dove le disparità nelle temperature medie tra ricchi e poveri differivano di oltre 6 gradi.

"I programmi per aumentare la vegetazione nei quartieri svantaggiati e ridurre o alleggerire marciapiedi e tetti potrebbero aiutare a ridurre le disparità termiche tra quartieri con caratteristiche socioeconomiche diverse, " hanno detto gli autori.

Mentre i quartieri popolati da neri nel sud della California hanno mostrato alcune disparità di temperatura, circa 1 o 2 gradi, rispetto ai quartieri bianchi, questa differenza non era statisticamente significativa. Le popolazioni nere in tutte le aree metropolitane del sud-ovest sono relativamente piccole, autori hanno detto, il che significa che i risultati su questa dimensione demografica sono stati meno pronunciati.