Nella maggior parte delle case, il cablaggio è una combinazione di circuiti paralleli e in serie. Alcuni interruttori della luce sono collegati in serie, mentre le prese sono collegate in parallelo. La differenza principale tra un circuito in serie e uno in parallelo è il modo in cui i componenti sono collegati. In un circuito in serie, i componenti sono collegati in un unico circuito, in modo che la corrente debba passare attraverso ciascun componente per completare il circuito. In un circuito parallelo, i componenti sono collegati in più anelli, in modo che la corrente possa fluire attraverso uno qualsiasi dei componenti senza dover passare attraverso gli altri.

In una casa, gli interruttori della luce sono collegati in serie in modo che quando un interruttore viene spento, tutte le luci su quel circuito si spengono. Questo perché la corrente deve passare attraverso l'interruttore per raggiungere le luci e, se l'interruttore è spento, il circuito è interrotto e la corrente non può circolare. Le prese sono collegate in parallelo in modo che ciascuna presa possa essere utilizzata indipendentemente dalle altre. Questo perché la corrente può fluire attraverso una qualsiasi delle uscite senza dover passare attraverso le altre.