Non esiste un singolo materiale che è * sia un conduttore perfetto che un isolante perfetto allo stesso tempo. Questo perché le proprietà fondamentali che rendono un materiale un buon conduttore (elettroni liberi) sono l'opposto delle proprietà che rendono un materiale un buon isolante (elettroni legati).

Tuttavia, ci sono materiali che possono agire come sia conduttori che isolanti a seconda delle condizioni . Ecco alcuni esempi:

* Semiconductors: Questi materiali hanno una conduttività tra quella di un conduttore e un isolante. La loro conduttività può essere modificata da fattori come la temperatura, le impurità e i campi elettrici. Il silicio e il germanio sono esempi comuni.

* Conduzione di polimeri: Questi sono polimeri con doppi legami coniugati che consentono conducibilità elettrica. Possono agire come isolanti nel loro stato puro, ma diventare conduttivi se drogati con determinati elementi.

* Transizioni per isolatori metallici: Alcuni materiali possono passare tra uno stato di conduzione e isolamento a seconda di fattori come la temperatura, la pressione o la tensione applicata. Il biossido di vanadio (VO2) è un esempio ben noto.

In definitiva, il concetto di direttore o isolante "perfetto" è un'idealizzazione. Tutti i materiali hanno un certo grado di conducibilità, anche quelli considerati isolanti. Allo stesso modo, tutti i materiali mostreranno una certa resistenza al flusso di corrente, anche quelli considerati conduttori.