Ecco come funziona:
* L'impostazione: Un mulino leggero è costituito da una serie di palette, di solito realizzata in materiale sottile e leggero, montato su un albero centrale. Queste palette sono spesso nere da un lato e bianche o brillanti dall'altra. L'intero gruppo è posizionato all'interno di una lampadina di vetro con la maggior parte dell'aria evacuata.
* La fisica: Quando la luce brilla sulle palette, il lato nero assorbe più energia luminosa rispetto al lato bianco. Questa energia assorbita viene trasferita alle molecole dell'aria vicino alle palette, facendole muoversi più velocemente. Le molecole più veloci si scontrano con il lato nero più con forza rispetto al lato bianco, creando una differenza di pressione. Questa differenza di pressione spinge le palette, causando la rotazione del mulino leggero.
* L'effetto: La velocità di rotazione del mulino leggero dipende dall'intensità della luce. La luce più luminosa crea più differenza di pressione e rotazione più veloce.
È importante notare che i mulini della luce non convertono direttamente la luce in energia meccanica. In realtà usano l'energia della luce per riscaldare le molecole d'aria, che quindi guidano la rotazione.
