Di Chris Deziel
Aggiornato il 24 marzo 2022
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L'acqua diventa un potente conduttore quando contiene ioni disciolti. L'acqua che colpisce i fulmini può generare correnti letali, ma l'acqua pura e distillata rimane un isolante.
Ogni fonte d'acqua naturale, che si tratti di un lago, di un ruscello, di una piscina o di una vasca idromassaggio, contiene minerali disciolti come cloruro di sodio, solfato di magnesio e metalli in tracce. Questi composti si dividono in ioni con carica positiva e negativa quando disciolti. La soluzione risultante è un elettrolita, il che significa che può trasportare corrente elettrica. L'acqua pura, al contrario, è priva di questi ioni e si comporta come un isolante.
Quando un fulmine colpisce uno specchio d'acqua, l'enorme tensione carica momentaneamente l'intera superficie con milioni di volt. Gli ioni si allineano con il campo elettrico, consentendo alla corrente di fluire rapidamente attraverso l'acqua. Anche i dispositivi a bassa tensione, come un asciugacapelli lasciato collegato a una vasca da bagno, possono diventare mortali perché l'apparecchio mantiene la corrente in circolazione finché non scatta l'interruttore automatico. Lo stesso principio spiega perché gli elettroliti sono vitali per la fisiologia umana:conducono le minuscole correnti necessarie per gli impulsi nervosi e le contrazioni muscolari.
La distillazione rimuove i minerali disciolti, producendo acqua che si comporta come un forte isolante:la sua conduttività è paragonabile a quella del vetro o dell'aria nei test di laboratorio. Tuttavia, una piscina o una vasca da bagno riempita con acqua distillata non riuscirebbe comunque a fermare i fulmini, poiché l’aria intorno all’acqua non costituisce una valida barriera contro una scarica ad alta tensione. Inoltre, una volta che i fluidi corporei, la polvere o i residui superficiali si dissolvono nell’acqua, la sua concentrazione di ioni aumenta, ripristinando rapidamente la conduttività. Pertanto, sebbene l'acqua distillata possa ridurre il rischio derivante dagli apparecchi a bassa tensione, non offre protezione contro i fulmini.
In conclusione:non nuotare né entrare mai in un corpo idrico durante un temporale ed evitare di utilizzare dispositivi elettrici in ambienti umidi. Se non sei sicuro, esagera con la cautela e resta fuori dall'acqua.
