Di John Papiewski | Aggiornato il 24 marzo 2022
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I magneti si dividono in due categorie principali:permanenti ed elettromagneti. Un magnete permanente mantiene il suo campo magnetico indefinitamente:pensa a un magnete da frigorifero che rimane sul posto per anni. Un elettromagnete, invece, genera un campo magnetico solo quando la corrente elettrica scorre attraverso la sua bobina.
Uno dei maggiori vantaggi di un elettromagnete è la sua sintonizzabilità. In assenza di corrente la bobina non produce campo. Una piccola corrente produce un campo debole, mentre una corrente maggiore amplifica la forza, consentendo al dispositivo di sollevare o tirare oggetti più pesanti. Questa capacità on-off rende gli elettromagneti indispensabili in applicazioni che vanno dai gadget domestici alle enormi gru industriali.
I magneti permanenti sono limitati dai materiali di cui sono realizzati. I magneti permanenti più potenti disponibili in commercio combinano il ferro con il neodimio. Anche queste straordinarie leghe sono eclissate dai migliori elettromagneti, che possono essere più di 20 volte più potenti se alimentati con una corrente adeguata.
Gli elettromagneti sono onnipresenti nella tecnologia moderna. Piccole unità alimentano le serrature elettroniche delle auto e delle porte degli appartamenti. Le gru da demolizione utilizzano potenti elettromagneti per sollevare intere carrozzerie di veicoli. I dispositivi di imaging medico, come gli scanner MRI, si basano su elettromagneti ad alto campo per produrre immagini interne dettagliate. Nella ricerca, gli elettromagneti più potenti sondano le proprietà fondamentali della materia.
I magneti permanenti trovano impiego negli oggetti di uso quotidiano:giocattoli, dispositivi portatili come rasoi elettrici e fermagli per gioielli. Le unità più grandi azionano elettrodomestici, altoparlanti e motori elettrici nei veicoli ibridi, dove sono essenziali campi magnetici forti e affidabili.
