Un nuovo rapporto che dimostra come i droni possono venire in soccorso in caso di disastri naturali, aiutare le persone che muoiono di fame nei conflitti e fornire medicine d'emergenza è stato pubblicato oggi (7 giugno 2018) da uno dei maggiori esperti di robotica del Regno Unito.

Il rapporto, presentato dalla Foundation for Responsible Robotics, guidato dal professor Noel Sharkey dell'Università di Sheffield, delinea cinque aree chiave in cui i droni possono essere utilizzati a beneficio dell'umanità.

Oltre agli usi industriali, i droni si sono guadagnati una cattiva reputazione come strumenti di violazione dei diritti umani, violazioni della privacy e usi irresponsabili e pericolosi da parte di hobbisti, in particolare negli aeroporti. Però, stanno emergendo nuovi usi dei droni che potrebbero avvantaggiare tutti noi, secondo gli autori del rapporto.

Il rapporto evidenzia come, se usato in modo appropriato, i droni possono servire la società in molti modi:

• Aiuti Umanitari:assistenza nell'acquisizione di dati durante le crisi umanitarie e fornitura di beni essenziali come cibo e forniture mediche;
• Protezione ambientale:aiutare gli scienziati nell'osservazione di specie (spesso in pericolo), nonché nel monitoraggio e nella protezione della fauna selvatica;
• Servizi di emergenza:ricerca e soccorso, monitoraggio di disastri e crisi, ispezione delle infrastrutture critiche, e trovare persone scomparse;
• Giornalismo Responsabile:raggiungere aree di interesse internazionale altrimenti inaccessibili;
• Attivismo:aiutare gli attivisti a raccogliere informazioni sulle ingiustizie sociali, come l'inquinamento da industria, trattamento ingiusto del bestiame, fornitura inadeguata di forniture sanitarie, eccetera.

Professor Noel Sharkey, co-direttore della Foundation for Responsible Robotics e Professore Emerito di Robotica e Intelligenza Artificiale presso l'Università di Sheffield, ha dichiarato:"Ho combattuto a lungo contro l'uso eccessivo di droni nei conflitti armati e nelle attività di polizia, nonché contro la loro erosione della nostra privacy. Tuttavia, non dobbiamo buttare via il bambino con l'acqua sporca.

"Ora è chiaro che l'uso responsabile di questa tecnologia potrebbe essere di enorme aiuto nel lavoro umanitario e nella protezione dell'ambiente. Quando si verificano disastri naturali, persone affamate in conflitto, o necessità urgenti di medicinali, i droni possono venire in soccorso."

Gli autori del rapporto avvertono che la tecnologia dei droni tocca così tanto la nostra società che è necessaria una solida ricerca per massimizzare il servizio svolto dai droni verso il bene pubblico. Il rapporto sottolinea la necessità di farlo bene.

"I vantaggi dell'utilizzo dei droni in alcune circostanze possono trarre grandi benefici, ma dobbiamo assicurarci di non trascurare i potenziali impatti negativi sugli individui, comunità, e l'ambiente che pregiudicherebbero i benefici della tecnologia, " sottolinea la dott.ssa Kristen Thomasen della facoltà di giurisprudenza della Windsor University in Canada.

Non è solo il panorama normativo che deve essere affrontato per garantire l'uso vantaggioso dei droni, secondo il rapporto. Dott.ssa Aimee van Wynsberghe, co-direttore della Foundation for Responsible Robotics e esperto di etica dei robot presso l'Università di Delft, ha sottolineato:"Potrebbero esserci problemi etici non intenzionali sollevati dall'uso dei droni al servizio della società che sfidano l'attuale approccio all'implementazione tecnologica; 'muoviti velocemente e rompi le cose'. È tempo che gli standard globali e le migliori pratiche proteggano gli individui in loro vita pubblica e privata».

Il professor Sharkey ha aggiunto:"Dobbiamo avere il pubblico dietro di noi in questo importante sforzo. Come Denise Soesilo, un consulente per lo sviluppo sulle tecnologie emergenti a Ginevra, mettiamola:'i droni sono una tecnologia emergente in rapida ascesa che sta per alterare radicalmente la società umana.' Abbiamo urgente bisogno di discussioni sociali su come utilizziamo la tecnologia e dobbiamo persuadere coloro che la controllano a garantire che sia utilizzata per il bene comune".

Il rapporto fornisce cinque risultati chiave per garantire che, indipendentemente dalle circostanze, deve essere mantenuto un atteggiamento responsabile a tutela degli operatori e delle persone o dei gruppi che vengono aiutati.

Principali risultati del rapporto

• La riduzione e/o la mitigazione delle risposte psicologiche e fisiologiche ai droni come stress e traumi sono elementi chiave per massimizzare i benefici sociali dei droni. C'è urgente bisogno di ricerche più dettagliate per aiutare le parti interessate a ridurre gli impatti negativi.
• Sono necessarie maggiori considerazioni sulla privacy ed è necessaria una posizione più rigorosa sulle linee guida sulla privacy e sulla protezione dei dati a causa del potenziale impatto sia sugli operatori di droni che sugli individui o gruppi i cui dati vengono raccolti.
• L'erosione dei diritti umani, comprese le violazioni della dignità umana e della giustizia, dovrebbe essere deliberata prima di avviare operazioni con droni. Tale considerazione dovrebbe avere un impatto sull'intero processo dalla scelta e progettazione dei droni alle fasi di pianificazione e strategia delle operazioni.
• Il coordinamento con le operazioni di soccorso professionale dovrebbe essere un requisito rigoroso per i gruppi privati ​​(comprese le ONG) prima di avviare operazioni di assistenza nelle zone disastrate. Altrimenti c'è il rischio di ostacolare o ostacolare seriamente il salvataggio in corso e il soccorso in caso di catastrofe.
• La consultazione delle linee guida esistenti e dei codici di condotta professionale è essenziale prima che singoli utenti privati ​​o gruppi considerino operazioni in campi come l'aiuto umanitario e il giornalismo. Esistono documenti politici esistenti e codici di condotta stabiliti che devono essere presi in considerazione nella formulazione iniziale di tali progetti.