Di Brett Smith | Aggiornato il 24 marzo 2022
Foto:Joerg Mikus/Hemera/Getty Images
Un orologio a patata sfrutta l'acidità naturale all'interno di una patata per creare una minuscola cella elettrochimica. La reazione avviene quando un anodo di zinco (spesso un chiodo zincato) viene inserito in un'estremità della patata, mentre un catodo di rame (comunemente una monetina) viene posizionato all'estremità opposta. Quando lo zinco metallico perde elettroni, questi viaggiano attraverso l'elettrolita acido fosforico della patata e vengono raccolti dalla moneta di rame, generando una corrente elettrica piccola ma costante.
Per alimentare un semplice orologio analogico sono necessari solo:una patata di medie dimensioni, due penny, due chiodi zincati e tre fili di rame isolati. Collega un chiodo al primo penny, quindi fai passare un filo al secondo chiodo e infine al secondo penny. La tensione risultante, solitamente compresa tra 0,5 e 1 volt, può alimentare un circuito di clock a basso consumo.
Sebbene la batteria a forma di patata produca solo pochi volt, uno studio del 2013 dell’Università Ebraica di Gerusalemme ha dimostrato che con più celle e una progettazione adeguata potrebbe fornire energia sufficiente per caricare un telefono cellulare o un laptop. Questa svolta dimostra che ingredienti umili possono, nelle giuste condizioni, supportare dispositivi elettronici più esigenti.
