La centrale fotovoltaica di Villanueva è il più grande progetto solare al mondo al di fuori della Cina e dell'India
Guidando attraverso le infinite dune e cactus del deserto del Chihuahua nel nord del Messico, un campo azzurro scintillante appare all'improvviso all'orizzonte, non un miraggio, ma il più grande parco solare dell'America Latina.
Questa silenziosa distesa di sabbia nello stato di Coahuila è il luogo scelto dal colosso energetico italiano Enel per costruire la centrale di Villanueva:2,3 milioni di pannelli solari che si estendono su un'area inondata di sole delle dimensioni di 2, 200 campi da calcio.
Quando l'impianto raggiungerà la piena capacità entro la fine dell'anno, fornirà elettricità sufficiente per alimentare 1,3 milioni di case.
È il più grande progetto solare al mondo al di fuori della Cina e dell'India.
I pannelli sono progettati per girare in tandem con il sole, come un campo di girasoli metallici.
Fanno parte della spinta del Messico a generare il 35% della sua elettricità da fonti pulite entro il 2024.
Il Messico ha ottenuto il plauso degli ambientalisti nel 2015 quando è diventato il primo paese emergente ad annunciare i suoi obiettivi di riduzione delle emissioni per l'accordo sul clima delle Nazioni Unite, promettendo ambiziosamente di dimezzarli entro il 2050.
Una parte fondamentale di questa spinta è un'ampia riforma energetica intrapresa nel 2013.
Una delle iniziative firmate dal presidente uscente Enrique Pena Nieto, è stato inizialmente criticato dal presidente eletto Andres Manuel Lopez Obrador, che entrerà in carica il 1 dicembre.
Ma la sinistra anti-establishment si è scaldata alla revisione, e gli analisti ora dicono che è probabile che rimanga qui.
La riforma ha fatto notizia a livello mondiale per la riapertura del settore petrolifero messicano alle società straniere dopo 76 anni di monopolio statale.
Un aspetto meno noto, ma forse in definitiva più importante, era quello di consentire alle società private di generare e fornire elettricità.
Con la nuova legge, Il Messico sta ora organizzando aste di energia pulita in cui società private fanno offerte per produrre e vendere elettricità su un mercato aperto.
"Siamo molto soddisfatti dell'ambiente imprenditoriale e delle opportunità esistenti in Messico, " ha affermato il direttore globale di Enel per le energie rinnovabili, Antonio Cammisecra.
"Dalla riforma, vediamo migliori condizioni di mercato e potenziale per un'azienda come la nostra".
Quando l'impianto raggiunge la piena capacità, fornirà elettricità sufficiente per alimentare 1,3 milioni di case
Tagliare i costi
Progetti come questo stanno anche beneficiando di un forte calo dei prezzi per la tecnologia solare negli ultimi anni.
"L'energia solare fotovoltaica è l'energia in più rapida crescita al mondo. E questo sta guidando gli innovatori tecnologici, " disse Arturo Garcia, uno specialista energetico presso la società di consulenza internazionale Deloitte.
La riforma energetica e il crollo dei prezzi stanno insieme ridisegnando il mercato solare in Messico.
"Prima della riforma, era una questione ambientale, " ha detto Victor Ramirez, direttore esecutivo della National Solar Energy Association.
"Oggi, non si tratta solo di ambiente, si tratta di economia. Se le fonti solari sono più economiche, gli investimenti graviteranno lì".
Le nuove opportunità stanno attirando l'interesse internazionale.
Oltre al progetto Villanueva da 650 milioni di dollari, Enel ha un altro parco solare e sta realizzando due parchi eolici.
Lo scorso maggio ha promesso un ulteriore investimento di $ 97 milioni per espandere i suoi progetti in Messico.
La spagnola Iberdrola sta costruendo due parchi solari, L'azienda olandese Alten sta costruendo un altro, e Atlas Renewable Energy, sostenuta dalla Gran Bretagna, ne ha recentemente acquisita un'altra.
"Il Messico ha risorse solari di prim'ordine, " disse Camilo Serrano, Direttore generale di Atlas per il Messico.
"Il potenziale è assolutamente dimostrato, e l'appetito degli investitori è evidente nelle aste".
Interesse elettrico
Le aste hanno finora raccolto circa 8,6 miliardi di dollari di investimenti.
Il ministro dell'Energia messicano Pedro Joaquin Coldwell ha recentemente affermato che porteranno alla costruzione di 40 parchi solari e 25 progetti eolici.
Messico, che aveva nove parchi solari nel 2015, punta ad averne 68 entro il 2021, Ha aggiunto.
Finora si sono svolte tre aste. Il prezzo di produzione offerto dai fornitori di elettricità è sceso da 50 dollari per megawattora a 20 dollari.
Grazie al programma, Il Messico è ora nella top 10 dei paesi con il maggior investimento in energia pulita, secondo il governo, che prevede che il crollo dei prezzi continuerà alla prossima asta, prevista per novembre.
© 2018 AFP
