Durante il periodo Carbonifero, circa 300 milioni di anni fa, il clima della Terra era caldo e umido, ed erano presenti vaste paludi e foreste. Le piante in queste paludi e foreste erano enormi e quando morivano cadevano in acqua e venivano sepolte sotto strati di fango e sabbia.
Nel corso del tempo, il fango e la sabbia si trasformarono in roccia e il materiale vegetale in carbone. Il calore e la pressione della roccia sovrastante hanno fatto sì che il materiale vegetale perdesse la sua umidità e si carbonizzasse. Questo processo è chiamato coalizione.
Il carbonio nel carbone è la fonte della sua energia. Quando il carbone viene bruciato, il carbonio reagisce con l’ossigeno per produrre anidride carbonica e vapore acqueo. Questa reazione rilascia calore, che può essere utilizzato per generare elettricità o alimentare macchinari.
Il carbone è una risorsa non rinnovabile, ovvero non può essere sostituita una volta utilizzata. Di conseguenza, è importante utilizzare il carbone in modo saggio e trovare fonti energetiche alternative.
