I virus, di per sé, non ottengono né utilizzano energia. Mancano dei macchinari cellulari necessari, come i mitocondri, che le cellule utilizzano per generare energia. Invece, i virus si affidano alle cellule ospiti per fornire loro l’energia e le risorse necessarie per la replicazione.

Una volta all'interno di una cellula ospite, un virus può deviare l'energia e le risorse della cellula verso il proprio processo di replicazione. Utilizza gli enzimi, i ribosomi e altri componenti cellulari della cellula per sintetizzare proteine ​​virali e acidi nucleici. Le fonti energetiche della cellula ospite, come l'ATP, vengono utilizzate anche dal virus per vari processi, compreso l'assemblaggio di nuove particelle virali.

È importante notare che i virus non hanno un proprio metabolismo e non possono generare energia in modo indipendente. Sono parassiti intracellulari obbligati, nel senso che devono infettare le cellule viventi per sopravvivere e riprodursi. Senza una cellula ospite, i virus non possono ottenere energia o eseguire il loro processo di replicazione.

Sebbene i virus non ottengano e utilizzino direttamente l’energia, beneficiano indirettamente delle risorse energetiche delle cellule ospiti che infettano. Questa dipendenza dalle cellule ospiti per l’energia è un fattore chiave per comprendere le infezioni virali e sviluppare strategie antivirali.