Secondo la legge di Ampere, una delle leggi fondamentali dell'elettromagnetismo, un filo percorso da corrente produce attorno a sé un campo magnetico circolare. La direzione del campo magnetico può essere determinata utilizzando la "regola della mano destra". Avvolgendo il pollice della mano destra nella direzione della corrente elettrica, le dita si arricciano nella direzione delle linee del campo magnetico.
Il campo magnetico creato da una corrente elettrica è proporzionale all'intensità della corrente. Raddoppiando la corrente che scorre attraverso il conduttore raddoppierà la forza del campo magnetico. Inoltre, anche la forma e la geometria del conduttore percorso da corrente influenzano la forma del campo magnetico. Ad esempio, un solenoide, che è una bobina di filo, crea un campo magnetico concentrato e uniforme all'interno del suo nucleo.
Inoltre, i cambiamenti dei campi elettrici generano anche campi magnetici. La legge di Faraday sull'induzione elettromagnetica afferma che un campo magnetico variabile nel tempo induce una forza elettromotrice (EMF) in un conduttore. Viceversa, un campo elettrico variabile nel tempo induce un campo magnetico. Questo principio è la base per vari dispositivi elettrici come generatori, trasformatori e induttori.
In sintesi, l’elettricità può creare un campo magnetico a causa del movimento o del flusso di cariche elettriche. Questa proprietà fondamentale, descritta dall'elettromagnetismo, ha numerose applicazioni pratiche nell'ingegneria elettrica, nella fisica e in molti progressi tecnologici.
