I vulcani sottomarini si formano molto simili a vulcani sulla terraferma, con un processo noto come subduzione. Ciò si verifica a seguito delle placche tettoniche che formano lo strato superiore del mantello terrestre, appena al di sotto della crosta terrestre. Sostengono il peso dei continenti e l'acqua combinata dei mari. Questo non è comunque uno strato completamente solido; sono frantumati e galleggiano su uno strato di roccia fusa sotto una pressione intensa. Le placche tettoniche sono su una deriva costante in cima a questo strato di roccia, occasionalmente due piastre si tirano appena abbastanza lontano perché la roccia fusa possa passare e avvizzire verso la superficie. Sott'acqua, tuttavia, ciò avviene in modo leggermente diverso. Senza la presenza delle placche tettoniche per sostenere il fondale oceanico, il pavimento penetra sotto il peso del mare, creando una fossa e portando con sé milioni di litri di acqua marina. Dalla trincea si alza un tumulo crescente di roccia, che vomita continuamente da sotto le placche tettoniche. La roccia fusa si raffredda rapidamente al contatto con l'acqua di mare fredda, formando un vulcano tradizionale che viene in mente.

Catalyst

Affinché un vulcano eruttare ci deve essere un catalizzatore per istigare l'evento. Senza il detto catalizzatore la roccia fusa si formerà continuamente fino al momento in cui la placca tettonica si sposta contro, interrompendo il flusso di magma dal mantello terrestre. Questo è più probabile che si verifichi nei climi del mondo in cui possono verificarsi improvvisi cambiamenti della temperatura oceanica, ad esempio vicino all'equatore. Ciò che può accadere è che un improvviso calo di temperatura accelererà il raffreddamento del magma fresco prima che possa liberare la bocca nella parte superiore del vulcano, collegandolo.

Eruzione vulcanica

Sempre di più il magma si accumula dall'interno della spina. Si può verificare un'eruzione minore in cui la pressione aumenta fino a livelli sufficienti per far saltare il blocco di roccia. Questo succede tutto il tempo senza che nessuno se ne accorga. Un'altra possibilità è che il magma nella parte superiore della bocca dietro il blocco cominci a raffreddare, aggiungendo al blocco. Questo può continuare per un periodo di mesi o addirittura anni fino a quando la pressione non si rompe attraverso il lato del vulcano, formando un nuovo sfiato secondario in cui passa il magma, oppure può spazzare via l'intera parte superiore del vulcano, molto simile a quello che è successo a Mount Saint Helen a Washington. Questo proietta il magma in alto dalle profondità dell'oceano in quantità tali da far bollire milioni di litri d'acqua in pochi minuti. Questo crea un enorme calderone d'acqua bollente che sale sulla superficie dell'oceano sotto forma di schiuma e bolle furiose che puzzano di zolfo. Qualunque pianta o vita marina catturata nel raggio di questa nuvola di acqua bollente viene uccisa rapidamente, aggiungendo alla mistica delle profondità quando tutti i tipi di cose morte sorgono sulla superficie dell'oceano per mistificare gli abitanti della terra.