Un vigile del fuoco combatte un incendio nella Riserva Naturale di Smidovich nella Repubblica di Mordovia, dove 55 vigili del fuoco e 18 unità di equipaggiamento sono stati inviati per combattere un incendio e sono rimasti intrappolati a causa di forti venti improvvisi. Ministero delle Emergenze Russia/TASS tramite Getty Images Quest'estate, gravi conseguenze del cambiamento climatico sono state avvertite in tutto il mondo:tornado, uragani, inondazioni improvvise e incendi. In Russia, Per esempio, Il 2021 è stata una delle peggiori stagioni di incendi mai registrate nel Paese. A un certo punto, più di 300 incendi sono bruciati contemporaneamente; quelli che bruciano in Siberia combinati per essere più grandi di tutti gli altri incendi nel mondo combinato .
Cosa sta succedendo con questi incendi in Siberia? Russia, Siberia in particolare, è conosciuto come uno dei luoghi più freddi del mondo, eppure ogni anno, sperimenta più incendi di gravità crescente. Quest'anno è stato il peggiore dopo il 2012 con più di 43 milioni di acri (17,5 milioni di ettari) bruciati, secondo Zhenya Naumova, Responsabile del progetto di intervento antincendio di Greenpeace Russia. Gli incendi più grandi si sono verificati nella Repubblica di Sakha (regione della Yakutia) nella parte nord-orientale della Siberia (molti stanno ancora bruciando al momento di questa pubblicazione), così come gli incendi negli Urali e nelle regioni meridionali della Siberia.
Migliaia di vigili del fuoco, insieme ai soldati, soccorritori e persino lavoratori agricoli sono stati mobilitati per combattere gli incendi. In molti luoghi tuttavia, i funzionari hanno bisogno di ancora più volontari e risorse finanziarie. E alcuni incendi non vengono affatto combattuti; in aree prive di molte infrastrutture e poche persone e insediamenti, le autorità stanno semplicemente lasciando bruciare gli enormi incendi.
"Il problema è che se gli incendi iniziano in queste zone e non inviano i vigili del fuoco di emergenza lì quando è molto più facile fermarli, poi il fuoco diventa sempre più grande e la scala diventa così alta che non puoi davvero fermare il fuoco, " dice Naumova. Ma, secondo Naumova e Greenpeace, questi incendi dovrebbero essere tutti combattuti quando sono piccoli in modo che non sfuggano al controllo e non si diffondano. Sfortunatamente, in questo momento ci sono fondi inadeguati per combattere tutti gli incendi.
Un dipendente del ministero delle Emergenze russo combatte un incendio nella Repubblica russa di Sakha (Yakutia). L'8 agosto nella regione è stato dichiarato lo stato di emergenza poiché gli incendi boschivi si sono propagati alle aree popolate. Ministero delle Emergenze Russia/TASS tramite Getty Images
Nove su 10 di questi incendi sono causati da attività umane, dice Naumova. Ciò include cose come i fuochi da campo che non vengono spenti, scintille dal passaggio di treni a carbone o rottura di vecchie linee elettriche. L'altro dei 10 incendi è causato da un fulmine.
Sebbene gli incidenti umani e le infrastrutture difettose non abbiano necessariamente molto a che fare con il cambiamento climatico, le condizioni causate dal cambiamento climatico rendono gli incendi più facili da accendere e li rendono più gravi una volta che si verificano. La Siberia è uno dei luoghi con il riscaldamento più rapido sulla Terra, con temperature medie mensili nel 2020 in media di oltre 18 gradi Fahrenheit (10 gradi Celsius) al di sopra della media del periodo tra il 1981 e il 2010.
"Il cambiamento climatico sta rendendo le condizioni più convenienti per l'inizio del fuoco, " dice Naumova. "È più secco, fa più caldo e ci sono più fulmini in alcune zone. Quando tutte queste condizioni sono messe insieme, la possibilità di incendi è maggiore, e la scala possibile per il fuoco sta diventando sempre più alta, aumentando il potenziale danno che il fuoco sta portando."
Inoltre, aiutare i fuochi a crescere così grandi e così velocemente è un'infestazione di bachi da seta, che uccidono gli alberi, lasciando foreste piene di legna secca, pronto ad andare in fiamme.
Sì, secondo scienziati e attivisti. I villaggi vicini in Siberia finiscono ricoperti di fumo tossico, il che significa che i residenti finiscono per respirare aria malsana e vivere in paesaggi dall'aspetto apocalittico.
Insieme ai danni che questi incendi possono arrecare all'ambiente, persone e fauna selvatica, gli incendi rilasciano anche carbonio e metano immagazzinati nell'atmosfera, contribuendo in primo luogo al riscaldamento globale che sta aumentando la loro frequenza e gravità. Secondo i dati del Copernicus Atmosphere Monitoring Service, tra il 1 giugno e il 15 agosto, 2021, gli incendi nella Repubblica di Sakha hanno rilasciato quasi 881 milioni di tonnellate (800 milioni di tonnellate) di CO2.
Anche circa il 65 percento della Russia è coperto dal permafrost. Poiché questo permafrost si scioglie a causa di incendi e temperature di riscaldamento, i microbi del suolo iniziano a decomporsi e rilasciano ancora più CO2 nell'atmosfera, insieme al metano, un gas serra circa 30 volte più potente del carbonio.
Una coltre di smog copre la città intorno al villaggio di Kharyyalakh a Sakha, Russia, mentre l'inquinamento atmosferico aumenta a causa dei massicci incendi. Ivan Nikiforov/Agenzia Anadolu tramite Getty Images
Non abbastanza, dice Naumova.
"A livello statale, non esiste ancora un piano chiaro per agire contro gli incendi a causa del cambiamento climatico, e nessun piano chiaro per agire contro il cambiamento climatico in realtà, " lei dice.
Il presidente russo Vladimir Putin ha già messo in dubbio la scienza del cambiamento climatico causato dall'uomo, e ha anche sottolineato gli impatti positivi che le temperature di riscaldamento potrebbero avere. Per esempio, ha suggerito che lo scioglimento del ghiaccio significhi più accesso alle rotte di navigazione e meno difficoltà nella ricerca di minerali, olio e gas. Più recentemente però, Putin ha riconosciuto la connessione tra il cambiamento climatico e i crescenti disastri naturali.
Data la catastrofica stagione degli incendi del 2021, Putin ha annunciato che i fondi per la lotta agli incendi triplicheranno. Ci sono anche piani per piantare alberi nelle aree bruciate, che secondo Naumova è un'inutile perdita di tempo e denaro, perché le foreste si riprendono abbastanza bene da sole quando le persone non si mettono in mezzo.
Ciò che Naumova e Greenpeace Russia vorrebbero vedere accadere è un ulteriore aumento della spesa per la lotta agli incendi. Inoltre, Naumova ha detto che vorrebbe vedere ogni incendio combattuto fin dalle prime fasi invece di lasciarne alcuni a bruciare. Vogliono anche vietare l'uso del fuoco per sgombrare la terra per l'agricoltura e l'industria. E soprattutto vogliono porre fine ad attività rischiose come lasciare fuochi accesi e fumare nella foresta, e migliorare le infrastrutture che potrebbero iniziare gli incendi.
"Sappiamo che nove incendi su dieci avvengono a causa di attività umane, e questo significa che se cambiamo mentalità e stiamo più attenti agli incendi nella nostra vita normale e nelle attività industriali, quindi possiamo effettivamente ridurre al minimo questa quantità di incendi che si verificano, " dice Naumova.
Ora è pazzescoLo strumento di monitoraggio della Terra Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) della NASA ha mostrato che il fumo degli enormi incendi russi raggiungeva il Polo Nord per la prima volta nella storia, forse il 6 agosto. 2021.
