L'oro è probabilmente il più prezioso dei cosiddetti metalli preziosi, essendo stato usato nell'arte e nella gioielleria per secoli e più recentemente trovando applicazioni in medicina, monete e altrove. L'acido muriatico, meglio conosciuto oggi come acido cloridrico, è un liquido semplice e corrosivo con proprietà chimiche ben studiate. Quando l'oro è sottoposto a trattamento con acido muriatico da solo, non succede nulla. Ma quando l'acido \\ muriatico è combinato con acido nitrico per trattare l'oro, l'oro si dissolve. Potresti chiedere: Perché qualcuno dovrebbe voler fare questo?

Fondamenti Chimici

La formula chimica dell'acido muriatico è HCl e quella dell'acido nitrico HNO3. Ognuno di questi può donare un atomo di idrogeno, o protone, portando una carica positiva. Nel caso di acido muriatico, questo lascia uno ione cloruro, Cl-; nel caso dell'acido nitrico rimane uno ione nitrato e ha la formula NO3-. Il nome del prodotto che può sciogliere l'oro è acqua regia, che in latino significa "acqua reale". Si tratta di una miscela di 3 parti di HCl in 1 parte di HNO3 o giù di lì.

Scopo

Sulla superficie, dissolvere qualcosa di prezioso sembra equivale a un auto-sabotaggio. Tuttavia, la dissoluzione dell'oro che contiene impurezze chimiche può aumentare il suo valore perché l'oro può essere ricostituito in una pura forma elementale in un numero di passaggi. Prima l'oro viene posto in acqua regia fino a quando non si scioglie completamente. Successivamente, una piccola quantità di urea viene aggiunta insieme a un precipitante, il che fa sì che l'oro disciolto inizi a formarsi nuovamente come un solido. L'oro, ora privo di impurità come il platino, può essere recuperato attraverso il filtraggio, il risciacquo e l'essiccazione.

Reazioni

Due reazioni separate avvengono nel processo di dissoluzione dell'oro. L'acido nitrico agisce come un agente ossidante, con tre molecole di acido ciascuna donando un protone all'oro per dargli una carica positiva di +3. Allo stesso tempo, gli ioni cloruro risultanti dalla separazione di HCl nei suoi componenti si combinano con l'oro appena ossidato per formare ioni clorato, o AuCl4-. Ciò fornisce più oro sindacalizzato per l'acido nitrico su cui lavorare, portando infine alla dissoluzione di tutto il presente d'oro.

Sicurezza

Gli acidi sono sostanze caustiche in grado di danneggiare i tessuti biologici e l'acido nitrico e l'acido muriatico sono entrambi acidi forti. Pertanto, la sicurezza è una considerazione vitale nella dissoluzione dell'oro in questo modo. Idealmente, il processo dovrebbe essere eseguito all'esterno. Qualsiasi acido versato sulla pelle deve essere lavato immediatamente con abbondante acqua. L'acido muriatico emette gas di cloruro di idrogeno, che è tossico se respirato, motivo per cui è vivamente consigliata un'area esterna o altro spazio aperto.