Un materiale composito è uno composto da due o più componenti combinati in un modo che consente ai materiali di rimanere distinti e identificabili. Entrambi i componenti aggiungono forza a un composito e la combinazione spesso compensa le debolezze dei singoli componenti. I compositi non sono gli stessi delle leghe, come l'ottone o il bronzo. Le leghe sono formate in modo tale che è impossibile distinguere un componente dall'altro. Alcuni materiali compositi comuni includono cemento, vetroresina, mattoni di fango e materiali naturali come roccia e legno.

Tipi di materiali compositi

I materiali compositi sono generalmente classificati in base al tipo di rinforzo che utilizzano. Questo rinforzo è incorporato in una matrice che lo tiene insieme. Il rinforzo viene utilizzato per rafforzare il composito. Ad esempio, in un mattone di fango, la matrice è il fango e il rinforzo è la paglia. I comuni tipi di compositi comprendono rinforzo a fibra casuale o fibra corta, rinforzo in fibra continua oa fibra lunga, rinforzo di particolato, rinforzo di scaglie e rinforzo di riempimento.

Mattoni da costruzione di fango

Mattoni da costruzione di fango sono esempi di un materiale composito inventato da umani antichi. Un mattone formato solo con fango è robusto e resistente alla compressione, ma ha poca flessibilità e può rompersi se piegato. La paglia ha un'eccellente resistenza alla trazione, il che significa che resiste allo stiramento. Combinando sia la paglia con il fango, gli antichi umani sono stati in grado di creare mattoni compositi che potevano rimanere flessibili sostenendo il peso e resistendo alla compressione.

Calcestruzzo e cemento armato

Il calcestruzzo è un materiale composito fatto di cemento , sabbia, pietre e acqua. Una reazione chimica che si verifica quando si combinano questi materiali rende il calcestruzzo più forte di uno qualsiasi dei suoi componenti. Il calcestruzzo è comunemente usato nella costruzione di edifici e strade. Quando aggiungi barre di rinforzo in acciaio al cemento, crei un altro composito con maggiore resistenza e flessibilità chiamato cemento armato.

Vetroresina

La vetroresina è costituita da piccoli frammenti di vetro tenuti insieme da resina e altri componenti . Nell'industria automobilistica, la fibra di vetro è importante per realizzare kit per il corpo. La scocca del corpo di una macchina è composta da diversi strati di fibra di vetro, come uno strato di gel-coat, uno strato di tessuto, una stuoia e un panno. Il prodotto finale è un kit completo, impermeabile, leggero e resistente. La vetroresina può anche essere un'alternativa meno costosa ad altri materiali.

Compositi naturali

I materiali compositi possono essere facilmente trovati in natura. Il legno è un esempio di composito perché le fibre di cellulosa sono tenute insieme da una sostanza chiamata lignina. Queste fibre possono essere trovate in cotone e filo, ma è il potere di legame della lignina nel legno che lo rende molto più duro. Alcuni tipi di grandi rocce possono anche essere considerati come compositi naturali quando sono composti da una varietà di rocce e minerali minori