L'invecchiamento fisico, noto anche come clima meccanico, è il processo di rocce e minerali sulla superficie della Terra che si rompono o si dissolvono a causa di acqua, ghiaccio, sale, piante, animali o cambiamenti di temperatura. L'alterazione fisica degli agenti atmosferici non modifica la composizione chimica della roccia, ma solo delle crepe e la sbriciola in pezzi più piccoli. Dopo che una roccia è stata esposta alle intemperie, si verifica l'erosione, trasportando pezzi e pezzi. Finalmente un processo di deposizione deposita le particelle di roccia in un nuovo luogo.

Alterazioni atmosferiche dall'acqua

L'acqua può resistere alle rocce in vari modi. L'acqua in movimento può sollevare e trasportare rocce dal fondo di un fiume o di un ruscello. Quando le rocce tornano a terra sott'acqua, possono colpire altre rocce e rompersi. L'acqua può anche alterare una roccia influenzando il materiale che la circonda. Per esempio, l'argilla che circonda una roccia può assorbire l'acqua, gonfiarsi e quindi spingere contro la roccia, provocandone la rottura. L'acqua salata può causare un altro tipo di alterazione causata dagli agenti atmosferici dopo l'evaporazione. Quando l'acqua salata filtra nei pori della roccia e poi evapora, i cristalli vengono lasciati indietro. I cristalli crescono e fanno pressione sulla roccia, che alla fine lo fa a pezzi. L'erosione salmastra è comune lungo le coste.

Alterazione dal ghiaccio

Quando l'acqua sprofonda nelle fessure di una roccia e la temperatura scende abbastanza in basso, l'acqua si ghiaccia in ghiaccio. Il ghiaccio si espande e forma delle zeppe nella roccia che possono dividere la roccia in frammenti più piccoli. L'incuneamento del ghiaccio di solito si verifica dopo che l'acqua si è congelata ripetutamente e si scioglie all'interno di piccole fessure rocciose nel tempo. In inverno è possibile vedere il risultato di questo tipo di intemperie sui marciapiedi stradali. I cunei di ghiaccio spesso causano buche nelle strade e nelle strade. Il ghiaccio si forma nelle fessure delle strade, si espande e spinge sulla roccia o sul pavimento circostante, allargando le fessure fino a quando non si rompono e si rompono.

Alterazione delle piante

Le piante possono causare agenti atmosferici fisici come le radici crescono I semi di piante o alberi possono crescere all'interno di fessure rocciose dove il terreno ha raccolto. Le radici hanno quindi messo sotto pressione le crepe, rendendole più larghe e, infine, spezzando la roccia. Anche le piccole piante possono causare questo tipo di intemperie nel tempo.

Alterazione degli animali

Gli animali che scavano sottoterra, come talpe, roditori o anche formiche, possono anche causare fenomeni fisici di allentamento e rottura a parte le rocce. Dens e tunnel sono segni di questo tipo di invecchiamento. Altri animali scavano e calpestano la roccia sulla superficie terrestre, facendo crollare lentamente la roccia. Questo processo espone nuove parti della roccia agli elementi, rendendoli suscettibili ad altri tipi di agenti atmosferici, come agenti atmosferici chimici.