Una lega è una sostanza metallica stabile costituita da due o più metalli, anche se in alcuni casi può contenere anche non metalli. I produttori producono leghe mescolando i metalli di base fusi - gli elementi che compongono le parti più significative di particolari leghe - con elementi supplementari fusi. Gli elementi si fondono, formando una sostanza che assume le proprietà di entrambi. I produttori utilizzano il processo di lega per ottenere determinate caratteristiche nei metalli, sia per scopi industriali che per altri scopi.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

La prima lega è entrata in uso durante l'età del bronzo, l'inizio del quale avvenne nel 3500 aEV. Realizzato in rame e stagno, i primi uomini usavano il bronzo per 2000 anni prima di sviluppare fornaci più complesse per produrre utensili e armi in ferro. Durante l'età del bronzo, divenne il materiale di scelta per le armi utilizzate da nobiltà, regalità e faraoni.

Leghe di alluminio

L'alluminio non è un metallo molto forte, ma le sue qualità conduttive lo rendono utile per una varietà di applicazioni. Per questo motivo, i produttori mescolano l'alluminio con altri metalli per rafforzarlo, formando diverse leghe di alluminio.

Le leghe che utilizzano alluminio includono alnico, che contiene nichel, ferro e cobalto; magnalium, che contiene magnesio e duralluminio, noto anche come duralumin e duralium, che contiene rame e, in alcuni casi, magnesio e manganese. Mentre i produttori utilizzano alnico nella produzione di magneti, usano magnalium principalmente negli strumenti. Il duralluminio è spesso un componente nei motori di automobili e aeromobili.

Leghe di rame

L'elemento in rame è soggetto ad ossidazione, il che rende la superficie di un colore opaco, pallido-verdastro. Per prevenire l'ossidazione e aumentare la sua forza, i produttori fondono il rame con diversi elementi. Una delle leghe di rame più comuni è l'ottone, che contiene circa il 20 percento di zinco.

I produttori utilizzano spesso la lega per oggetti decorativi come gioielli, così come per dadi e bulloni. Un'altra lega di rame comune è il bronzo, che contiene circa il 10% di stagno. Oggigiorno, la gente usa comunemente il bronzo per fare monete, statue e, come per il rame, oggetti decorativi.

Iron Alloys

La lega di ferro più conosciuta è l'acciaio, che può contenere da 0,5 da percento a 1,5 percento di carbonio come suo elemento supplementare. Il carbonio aiuta a prevenire la ruggine del ferro e lo rende più forte. Le persone usano il materiale ampiamente nella costruzione, come per fare viti, chiodi e travi per edifici e ponti.

Una variazione della lega è l'acciaio inossidabile, che contiene anche nichel e cromo oltre al carbonio. Questi elementi aiutano a mantenere il metallo lucido e intensificano la sua resistenza alla corrosione. I produttori utilizzano l'acciaio inossidabile in una varietà di applicazioni diverse, ad esempio per utensili da costruzione, utensili da cucina, mobili e elettrodomestici come frigoriferi e fornelli.

Leghe d'oro

Come metallo morbido, oro puro è facile da lavorare. Per questo motivo, i creatori di gioielli spesso lo mescolano con altri elementi per aumentare la sua forza. Le leghe d'oro più comuni includono oro giallo, che contiene rame, argento - e in alcuni casi cobalto - e oro bianco, che contiene rame, zinco, nichel e, in alcuni casi, palladio. Tutti i tipi di gioielli, come anelli, bracciali, collane e orecchini sono costituiti da entrambe queste leghe.