Sebbene ci siano prove che sia i Denisoviani che l’Homo sapiens abbiano abitato l’altopiano tibetano in periodi diversi, le ricerche attuali suggeriscono che l’Homo sapiens sia stato il primo a stabilire insediamenti permanenti nella regione, potenzialmente già tra 30.000 e 40.000 anni fa.

È noto che i Denisoviani, una specie di ominidi estinti strettamente imparentati con i Neanderthal, occuparono parti dell'altopiano tibetano durante il Pleistocene medio, circa 200.000-40.000 anni fa. Tuttavia, la loro presenza sull'altopiano sembra essere stata più sporadica e probabilmente non vi stabilirono insediamenti permanenti.

D'altra parte, l'Homo sapiens ha una storia più lunga di abitante dell'altopiano tibetano e ci sono prove di una presenza umana continua nella regione risalente a circa 30.000-40.000 anni fa. Durante questo periodo, l'Homo sapiens si adattò con successo alle condizioni dure e difficili dell'altopiano, tra cui l'alta quota, le temperature fredde e le risorse limitate. Hanno sviluppato strategie uniche per la sopravvivenza, come strumenti e indumenti specializzati, nonché pratiche sociali e culturali che li hanno aiutati a prosperare in questo ambiente unico.

Pertanto, mentre i Denisoviani potrebbero aver avuto una certa presenza sull'altopiano tibetano, l'Homo sapiens è generalmente considerato come i primi coloni permanenti nella regione, contribuendo allo sviluppo della civiltà e della cultura tibetana come la conosciamo oggi.