Le impronte scoperte in Cina mostrano che un parente del Brontosauro dal collo lungo era molto più agile di quanto si pensasse in precedenza, dicono gli scienziati.

Impronte del Mamenchisaurus sinocanadorum, lungo 15 metri e pesante circa 14.000 kg, sono state trovate vicino alla città di Chongqing, nel sud-ovest della Cina.

Queste tracce bipedi suggeriscono che il dinosauro trascorreva più tempo su due gambe di quanto si pensasse in precedenza, e che era ben adattato alla camminata veloce e alla corsa.

Il dottor Xing Lida della China University of Geosciences, che ha condotto lo studio, ha affermato che le tracce di questa specie sono state trovate in precedenza – nella Mongolia interna e nella regione autonoma del Ningxia Hui – ma le nuove tracce sono diverse.

"Le impronte trovate a Chongqing sono uniche in quanto sono state chiaramente lasciate da un singolo individuo e registrano anche il comportamento di svolta di questo individuo", ha detto.

"Ciò suggerisce che la velocità dell'individuo che ha tracciato le tracce era probabilmente piuttosto elevata, perché sappiamo che gli animali di grandi dimensioni corrono più velocemente quando effettuano curve strette."

I risultati sono pubblicati sulla rivista Scientific Reports.