Non esiste alcuna prova definitiva che dimostri che Cristoforo Colombo abbia introdotto la sifilide in Europa. Mentre alcuni resoconti storici suggeriscono che la sifilide potrebbe aver avuto origine nelle Americhe e essere stata riportata in Europa da Colombo e dal suo equipaggio, altre teorie propongono origini e vie di trasmissione diverse. Le origini esatte e la diffusione della sifilide rimangono oggetto di dibattito in corso tra storici e professionisti medici.