Quando il Vesuvio eruttò l'ultima volta nel 1944, la sua ira ardente costò la vita a 26 persone. Ma quell’eruzione fu considerata relativamente minore rispetto all’esplosione catastrofica che seppellì le antiche città romane di Pompei ed Ercolano nel 79 d.C.

Gli scienziati stimano che questa antica eruzione abbia emesso cenere e pomice che ha ricoperto un’area di 200 chilometri quadrati (77 miglia quadrate) uccidendo migliaia di abitanti e distruggendo case, fattorie e infrastrutture.

Se il Vesuvio dovesse eruttare nuovamente con forza simile oggi, le conseguenze sarebbero devastanti. Sarebbero a rischio milioni di persone che vivono nella densamente popolata regione Campania, nel sud Italia, così come i milioni di turisti che visitano la zona ogni anno.

Impatto sulla salute:

La cenere e i gas emessi dall’eruzione causerebbero diffusi problemi di salute, comprese malattie respiratorie e irritazioni agli occhi. La cenere potrebbe anche contaminare le riserve idriche, causando problemi gastrointestinali. Inoltre, la cenere e i detriti potrebbero bloccare le strade, ostacolando gli sforzi di risposta alle emergenze.

Danni alle infrastrutture:

L’eruzione potrebbe anche causare ingenti danni alle infrastrutture, come strade, ponti, edifici, centrali elettriche e sistemi di comunicazione. La cenere potrebbe anche intasare le fogne e danneggiare le apparecchiature elettriche, provocando diffuse interruzioni di corrente.

Impatto economico:

L’impatto economico di un’eruzione potrebbe essere enorme, con perdite nell’ordine di miliardi di euro. L’industria del turismo sarebbe gravemente colpita, così come l’agricoltura e altre industrie. Anche il costo della ricostruzione delle infrastrutture sarebbe immenso.

Evacuazione e reinsediamento:

Per mitigare l’impatto di un’eruzione, le autorità dovrebbero evacuare milioni di persone dall’area colpita. Ciò rappresenterebbe un incubo logistico e richiederebbe la cooperazione dei governi locali, regionali e nazionali. Inoltre, trovare alloggi temporanei per la popolazione sfollata e ricostruire le loro case e comunità sarebbe una sfida ardua.

Ricerca scientifica e monitoraggio:

Considerati i rischi significativi posti dal Vesuvio, vulcanologi e altri scienziati monitorano continuamente il vulcano per rilevare eventuali segni di disordini. Impiegano varie tecniche, come il monitoraggio sismico, le misurazioni della deformazione del suolo e l'analisi delle emissioni di gas, per valutare l'attività del vulcano. Inoltre, creano mappe dei pericoli e piani di evacuazione per aiutare a gestire i rischi e mitigare i potenziali impatti di future eruzioni.

In conclusione, un’eruzione del Vesuvio oggi avrebbe conseguenze catastrofiche, portando alla perdita di vite umane, significativi problemi sanitari, ingenti danni alle infrastrutture e un profondo impatto sull’economia. Si tratterebbe di una crisi umanitaria ed economica che richiederebbe una risposta internazionale coordinata.