Il modello, chiamato “modello di flusso multifase”, tratta il magma come una miscela di due fluidi:uno liquido e uno gassoso. Questo è importante perché il magma non è semplicemente una roccia fusa, ma contiene anche una quantità significativa di gas. La presenza di gas può influenzare notevolmente le proprietà del flusso del magma, rendendolo più esplosivo.
Il modello è stato sviluppato per affrontare i limiti dei modelli precedenti, che presupponevano che il magma fosse un fluido monofase. Questi modelli non sono riusciti a simulare accuratamente il comportamento esplosivo del magma durante le eruzioni.
Per convalidare il loro modello, gli scienziati lo hanno utilizzato per simulare l'eruzione del 1980 del Monte St. Helens, nello Stato di Washington. I risultati della simulazione erano in ottimo accordo con le osservazioni dell'eruzione.
Il nuovo modello fornisce una migliore comprensione dei processi che controllano le eruzioni vulcaniche. Ciò aiuterà gli scienziati a valutare i pericoli posti dai vulcani e a sviluppare strategie più efficaci per mitigare i rischi associati alle eruzioni vulcaniche.
Ecco alcuni dei risultati chiave dello studio:
- Il flusso del magma durante le eruzioni vulcaniche è controllato dalla competizione tra la pressione del gas nel magma e la resistenza delle rocce che circondano la camera magmatica.
- Quando la pressione del gas supera la resistenza delle rocce, il magma erutta.
- La quantità di gas nel magma, la temperatura del magma e le proprietà delle rocce circostanti influenzano lo stile e l'entità dell'eruzione.
- Il nuovo modello può simulare accuratamente il comportamento esplosivo del magma durante le eruzioni. Ciò aiuterà gli scienziati a valutare i pericoli posti dai vulcani e a sviluppare strategie più efficaci per mitigare i rischi associati alle eruzioni vulcaniche.
