I Caraibi si trovano al confine di due grandi placche tettoniche, la placca nordamericana e la placca caraibica. Queste placche sono in costante movimento e la collisione tra loro è ciò che provoca i terremoti nella regione. La placca caraibica si sta spostando verso est rispetto alla placca nordamericana e il confine tra le due placche è segnato da un complesso sistema di faglie e profonde fosse oceaniche. Ciò rende la regione particolarmente vulnerabile ai terremoti, poiché il movimento tra le placche può rilasciare energia sotto forma di onde sismiche. Inoltre, i Caraibi ospitano anche numerosi vulcani attivi, che possono aumentare ulteriormente l’attività sismica nella regione.