Zona altamente popolata: Il terremoto ha colpito Giava Occidentale, una provincia indonesiana densamente popolata con oltre 48 milioni di abitanti. La posizione dell'epicentro, vicino a diversi centri urbani, ha fatto sì che un gran numero di persone fossero esposte alle scosse più forti.
Strutture edilizie deboli: Molti edifici nelle aree colpite non sono stati progettati o costruiti per resistere ai terremoti. Norme edilizie inadeguate, applicazione inadeguata e utilizzo di materiali scadenti hanno contribuito alla vulnerabilità delle strutture.
Mancanza di preparazione al terremoto: L’Indonesia si trova in una regione sismicamente attiva e in passato ha subito diversi grandi terremoti. Tuttavia, molte comunità non dispongono di adeguate misure di preparazione ai terremoti. L’istruzione pubblica, la pianificazione delle emergenze e le esercitazioni periodiche sono spesso insufficienti.
Fattori geografici: La topografia e le condizioni geologiche di Giava occidentale hanno amplificato gli effetti del terremoto. La regione ha colline e valli che possono concentrare le onde sismiche, provocando forti scuotimenti del terreno. Inoltre, la presenza di terreno soffice e pendii instabili rendevano l'area più suscettibile alla liquefazione e alle frane.
Forte scuotimento del terreno: Il terremoto ha generato forti scosse del terreno, con accelerazioni massime che hanno raggiunto anche 0,5 g (dove g è l'accelerazione dovuta alla gravità). Accelerazioni così elevate possono causare gravi danni agli edifici e alle infrastrutture, anche a quelle situate a una certa distanza dall’epicentro.
Molteplici vittime e feriti: La profondità ridotta, le forti scosse e la vulnerabilità degli edifici hanno portato a una distruzione diffusa. Molte strutture sono crollate o sono state gravemente danneggiate, provocando numerose vittime e feriti.
Capacità limitata per la risposta alle emergenze: La natura improvvisa e diffusa del disastro ha sopraffatto le capacità locali di risposta alle emergenze. Risorse insufficienti, mancanza di coordinamento e difficoltà nel raggiungere aree remote hanno ostacolato gli sforzi tempestivi ed efficaci.
