1. La Nina:il Mare Orientale si trova nell'Oceano Pacifico settentrionale, che ha subito un prolungato evento La Nina durante il 2020 e il 2021. La Nina è caratterizzata da temperature superficiali del mare più fresche della media nell'Oceano Pacifico equatoriale centrale e orientale. Ciò può portare a cambiamenti nei modelli di circolazione atmosferica, compresi alisei più forti, che possono spingere l’acqua calda verso il Pacifico occidentale, compreso il Mare Orientale.
2. Cambiamenti climatici:i cambiamenti climatici a lungo termine hanno causato un graduale aumento delle temperature globali degli oceani. Questa tendenza al riscaldamento è stata particolarmente pronunciata nel Mare Orientale, dove le temperature della superficie del mare sono aumentate di circa 1 grado Celsius (1,8 gradi Fahrenheit) dalla fine del 19° secolo.
3. Condizioni oceanografiche locali:il Mare Orientale ha caratteristiche oceanografiche uniche che possono amplificare gli effetti di La Nina e del cambiamento climatico. Ad esempio, le acque poco profonde e la lunga costa del Mare Orientale lo rendono più suscettibile al riscaldamento durante gli eventi La Nina. Inoltre, la presenza della Corrente Kuroshio, una forte corrente oceanica che scorre lungo la costa giapponese, può trasportare acqua calda nel Mare Orientale.
4. Circuiti di feedback negativi:il riscaldamento del Mare Orientale può innescare circuiti di feedback negativi che amplificano ulteriormente l’ondata di caldo marino. Ad esempio, l’acqua più calda contiene meno ossigeno, il che può stressare gli organismi marini e renderli più suscettibili alle malattie. Inoltre, le barriere coralline, che forniscono habitat e cibo per una vasta gamma di vita marina, sono altamente sensibili ai cambiamenti di temperatura e possono sbiancare e morire se esposte a stress termico prolungato.
La combinazione di questi fattori ha creato le condizioni ideali per una grave ondata di caldo marino nel Mare dell’Est nel 2021. Le conseguenze di questo evento sono state di vasta portata, causando ingenti danni agli ecosistemi marini e alla pesca e interrompendo i mezzi di sussistenza delle comunità costiere. Poiché il cambiamento climatico continua a progredire, si prevede che la frequenza e l’intensità delle ondate di caldo marino aumenteranno, ponendo minacce significative alla biodiversità marina e alle società umane.
