Nel 2008, l’Oklahoma è stato scosso solo da due terremoti di magnitudo 3.0 o superiore. Nel 2015, lo stato aveva subito l’incredibile cifra di 585 terremoti della stessa magnitudo o maggiori, rendendo l’Oklahoma lo stato sismicamente più attivo tra i 48 stati inferiori.
Cosa ha causato l'impennata?
Il principale colpevole sono i pozzi di iniezione delle acque reflue. Questi pozzi vengono utilizzati dall'industria petrolifera e del gas per smaltire le acque reflue prodotte durante il processo di fracking. Quando le acque reflue vengono iniettate nel sottosuolo, possono aumentare la pressione sulle faglie vicine, provocandone lo scivolamento e provocando terremoti.
I rischi dell'iniezione di acque reflue
I terremoti rappresentano un grave rischio per la sicurezza e la proprietà pubblica. Possono causare il crollo degli edifici, il cedimento delle strade e il cedimento dei ponti. Inoltre, i terremoti possono provocare frane, smottamenti e incendi.
La risposta del governo
In risposta all’aumento dell’attività sismica, la Oklahoma Corporation Commission (OCC) ha implementato una serie di regolamenti per ridurre il rischio di terremoti. Tali regolamenti includono:
* Limitare la quantità di acque reflue che possono essere iniettate in un singolo pozzo
* Richiedere alle compagnie petrolifere e del gas di monitorare l'attività sismica vicino ai loro pozzi di iniezione
* Chiusura dei pozzi di iniezione che risultano causa di terremoti
Il futuro dell'iniezione delle acque reflue
Le normative dell'OCC hanno contribuito a ridurre il numero di terremoti in Oklahoma, ma lo stato sta ancora registrando più terremoti rispetto a prima dell'inizio dell'ondata. L’OCC continua a lavorare per sviluppare normative che ridurranno ulteriormente il rischio di terremoti.
Il futuro dell’iniezione delle acque reflue in Oklahoma è incerto. Alcune persone credono che la pratica dovrebbe essere vietata del tutto, mentre altri credono che possa essere praticata in sicurezza se adeguatamente regolamentata. L’OCC sta lavorando per trovare un equilibrio tra la necessità di iniezione delle acque reflue e il rischio di terremoti.
