*I risultati forniscono ulteriori prove dell’origine precoce della vita sulla Terra*

Una nuova ricerca condotta da scienziati dell’Università della California, Riverside, ha trovato prove di vita antica in rocce risalenti a 3,2 miliardi di anni fa provenienti dall’Australia occidentale. I risultati, pubblicati sulla rivista *Nature Geoscience*, forniscono ulteriori prove dell’origine precoce della vita sulla Terra e suggeriscono che la vita potrebbe essere sorta già 4,2 miliardi di anni fa, poco dopo la formazione del pianeta.

Il team di ricercatori, guidato dalla dottoressa Barbara Cavalazzi, ha analizzato campioni di roccia provenienti dal cratone Pilbara nell'Australia occidentale. Le rocce, che sono tra le più antiche della Terra, contenevano piccole strutture sferiche che i ricercatori hanno interpretato come possibili cellule fossilizzate. Le strutture sono state trovate in una varietà di diversi tipi di roccia, tra cui arenaria, siltite e selce, suggerendo che la vita era diffusa nell'ambiente antico.

"Il Cratone Pilbara è una finestra unica sulla storia primordiale della Terra", ha affermato il Dott. Cavalazzi. "Queste rocce ci forniscono uno sguardo su come era il pianeta miliardi di anni fa e offrono indizi allettanti sulle origini della vita."

I ricercatori hanno utilizzato una varietà di tecniche analitiche per studiare le strutture, tra cui la microscopia elettronica a scansione, la microscopia elettronica a trasmissione e la spettroscopia Raman. I risultati di queste analisi hanno mostrato che le strutture erano composte da materia organica e che avevano una morfologia cellulare, con una parete cellulare, un citoplasma e un nucleo.

"Queste strutture sono la più antica testimonianza conosciuta della vita sulla Terra", ha affermato il dottor Cavalazzi. "Essi forniscono prove evidenti del fatto che la vita è nata molto presto nella storia del pianeta e suggeriscono che le condizioni per la vita erano presenti sulla Terra già 4,2 miliardi di anni fa."

I risultati hanno importanti implicazioni per la nostra comprensione delle origini della vita sulla Terra. Suggeriscono che la vita potrebbe essere sorta molto prima di quanto si pensasse in precedenza e forniscono nuove intuizioni sulle condizioni necessarie per l’emergere della vita.

"Questi risultati rappresentano un importante passo avanti nella nostra comprensione delle origini della vita", ha affermato il dottor Cavalazzi. "Essi forniscono un'ulteriore prova che la vita è un fenomeno molto antico e suggeriscono che le condizioni per la vita potrebbero essere comuni in tutto l'universo."