Il suolo artico può scivolare via a causa di un fenomeno noto come termocarso . Ciò si verifica quando il terreno nelle regioni del permafrost si scioglie, rendendo il terreno instabile e collassando. Ciò può accadere quando la temperatura media annuale del suolo supera lo zero o quando si verifica un improvviso aumento della temperatura, come durante un’ondata di caldo.

Quando il terreno si scioglie, l’acqua nel terreno non può più essere trattenuta dal terreno ghiacciato e inizia a defluire. Ciò può causare la saturazione del terreno, la perdita della sua forza e il collasso. Il crollo del terreno può quindi innescare frane e smottamenti di fango, che possono danneggiare infrastrutture, case e persino causare perdite di vite umane.

Il fenomeno del Thermokarst è una delle principali preoccupazioni nell’Artico, poiché si prevede che diventi più frequente e grave con il riscaldamento del clima. Ciò è dovuto al fatto che l’Artico si sta riscaldando a un ritmo doppio rispetto al resto del pianeta, rendendolo particolarmente vulnerabile agli effetti dei cambiamenti climatici.

Il ciclo disgelo-gelo svolge anche un ruolo nell’erosione del suolo negli ambienti artici. Le regioni con permafrost possono sperimentare periodi alternati di gelo e disgelo, che possono rendere instabile il terreno. Quando il terreno ghiaccia, il terreno può diventare più compatto e meno resistente all’erosione. Quando il terreno si scioglie, può rendere il terreno più sciolto e più suscettibile all’erosione.

Thermokarst e l'erosione del suolo associata possono avere una serie di conseguenze negative, tra cui:

* Danni alle infrastrutture: Thermokarst può causare il collasso di strade, ponti e altre infrastrutture, rendendo difficile per le persone viaggiare e accedere ai servizi essenziali.

* Perdita di terra: Il Thermokarst può causare la scomparsa della terra, il che può avere un impatto devastante sulle comunità che dipendono dalla terra per la caccia, la pesca e altre attività tradizionali.

* Contaminazione delle fonti d'acqua: Thermokarst può causare il rilascio di contaminanti dannosi nelle fonti d'acqua, che possono renderle pericolose da bere o da utilizzare per altri scopi.

Il Thermokarst è un problema serio che dovrebbe peggiorare con il riscaldamento del clima. È importante adottare misure per adattarsi agli effetti del termocarso, come costruire infrastrutture resistenti ai danni derivanti dal crollo del terreno e sviluppare sistemi di allerta precoce per avvisare le comunità del rischio di frane e smottamenti.