Una compagnia mineraria ha distrutto 47.000 anni di patrimonio aborigeno in un'esplosione a Juukan Gorge, nell'Australia occidentale.

Si sapeva che le grotte contenevano alcune delle più antiche prove di insediamenti umani in Australia, ma la compagnia mineraria, Rio Tinto, ignorò i ritrovamenti e le distrusse in un'esplosione che scatenò una protesta nazionale e portò alle dimissioni dell'amministratore delegato della compagnia e altri due dirigenti senior.

Il governo australiano ha avviato un'inchiesta sull'incidente, che dovrebbe esaminare se Rio Tinto abbia agito illegalmente e se le leggi del paese siano adeguate per proteggere il patrimonio aborigeno.

La distruzione di Juukan Gorge ha anche evidenziato il problema più ampio della distruzione del patrimonio aborigeno in Australia. L’estrazione mineraria, l’agricoltura e lo sviluppo urbano hanno tutti contribuito alla perdita di molti siti culturali significativi.

In risposta, il governo australiano si è impegnato a sviluppare nuove leggi per proteggere meglio il patrimonio aborigeno. Si prevede che queste leggi includeranno sanzioni più severe per la distruzione dei siti aborigeni e imporranno alle aziende di consultarsi con le comunità aborigene prima di intraprendere qualsiasi sviluppo che potrebbe danneggiare il patrimonio culturale.

La distruzione di Juukan Gorge è stata un campanello d’allarme per l’Australia e ha portato a rinnovati sforzi per proteggere il patrimonio aborigeno. Il governo australiano è impegnato a collaborare con le comunità aborigene per garantire che il patrimonio culturale sia protetto per le generazioni future.

Sfondo

Juukan Gorge è un insieme di grotte situate nella regione di Pilbara, nell'Australia occidentale. Si sapeva che le grotte contenevano alcune delle più antiche prove di insediamenti umani in Australia, con prove che suggerivano che fossero occupate per almeno 47.000 anni.

Le grotte erano anche un sito culturale significativo per gli aborigeni Puutu Kunti Kurrama e Pinikura (PKKP), che possiedono la terra in cui si trovano le grotte. Le grotte venivano utilizzate per cerimonie, iniziazioni e sepolture.

Nel 2013, Rio Tinto ha chiesto al governo australiano il permesso di distruggere le grotte per espandere le proprie attività di estrazione del minerale di ferro. Il governo australiano ha concesso il permesso per la distruzione delle grotte, nonostante le obiezioni del PKKP.

Il 24 maggio 2020, Rio Tinto ha distrutto le grotte in un'esplosione. L'esplosione ha distrutto il patrimonio culturale del PKKP, così come le prove di 47.000 anni di insediamenti umani in Australia.

Impatto della distruzione della gola di Juukan

Il PKKP è scioccato, arrabbiato, sgomento e devastato dalla perdita del loro sito culturale più importante e dalla distruzione della documentazione archeologica di WA. Questa profanazione è un genocidio culturale.

Il PKKP chiede giustizia per la distruzione della Gola di Juukan ed è determinato a garantire che l’attività mineraria non abbia mai più la precedenza sui siti spirituali, culturali e del patrimonio aborigeno.

La risposta di Rio Tinto

L'amministratore delegato di Rio Tinto, Jean-Sébastien Jacques, si è dimesso in seguito allo scandalo Juukan Gorge. Si sono dimessi anche altri due dirigenti senior.

Rio Tinto si è scusato per la distruzione della Gola di Juukan e si è impegnato a collaborare con il PKKP per ricostruire il proprio patrimonio culturale. L’azienda si è inoltre impegnata a sviluppare nuove misure di salvaguardia per proteggere il patrimonio aborigeno in futuro.

La risposta del governo australiano

La distruzione della gola di Juukan ha suscitato un'inchiesta da parte del ministro dell'Ambiente, Sussan Ley.