La Cina ha una lunga e ricca storia di gestione dell’acqua, con prove di sofisticate reti di condutture idriche risalenti a migliaia di anni fa. Queste reti erano essenziali per fornire acqua per uso domestico, irrigazione e scopi industriali, e la loro costruzione e manutenzione richiedevano una notevole quantità di cooperazione e coordinamento.

Una delle prime reti di condotte idriche conosciute in Cina fu costruita durante il periodo degli Stati Combattenti (475-221 a.C.) nella città di Luoyang. Questa rete era costituita da una serie di tubi sotterranei in ceramica, pietra e legno, che venivano utilizzati per trasportare l'acqua da un fiume vicino ai residenti della città. Le tubature erano collegate ad una serie di fontane pubbliche, dove le persone potevano raccogliere l'acqua per il loro uso quotidiano.

Un altro notevole esempio di un'antica rete di condutture idriche cinesi è il sistema di irrigazione Dujiangyan, costruito durante la dinastia Qin (221-206 a.C.). Questo sistema è in uso ancora oggi ed è considerato uno dei progetti di conservazione dell’acqua più importanti al mondo. Il sistema Dujiangyan è costituito da una serie di dighe e canali che deviano l'acqua dal fiume Min per irrigare i terreni agricoli circostanti.

Queste antiche reti di condutture idriche sono una chiara prova dell’ingegno e della cooperazione del popolo cinese. Sono stati in grado di costruire e mantenere complessi sistemi idrici essenziali per la loro sopravvivenza e prosperità. Il fatto che queste reti siano state costruite senza alcuna prova di un’autorità statale centralizzata è una testimonianza della forza e della resilienza delle comunità cinesi.

Prova dello sforzo comunitario

Non ci sono prove che suggeriscano che la costruzione e la manutenzione delle reti di condutture idriche dell’antica Cina fossero centralizzate dallo stato. È invece più probabile che queste reti siano state costruite e mantenute dalle comunità locali, spesso con l’aiuto di ricchi proprietari terrieri.

Esistono diversi motivi per cui è improbabile che lo Stato sia coinvolto nella costruzione e nella manutenzione di queste reti. In primo luogo, le reti erano spesso molto localizzate e servivano solo un numero limitato di comunità. In secondo luogo, le reti venivano spesso costruite utilizzando materiali e manodopera locali, che sarebbe stato difficile da gestire su larga scala per lo Stato. In terzo luogo, non vi è alcuna prova di politiche di gestione dell’acqua sponsorizzate dallo stato durante questo periodo di tempo.

È più probabile, invece, che queste reti siano state costruite e mantenute dalle comunità locali, spesso con l’aiuto di ricchi proprietari terrieri. Questi proprietari terrieri avrebbero avuto le risorse e l’incentivo a investire nelle infrastrutture idriche, poiché ciò avrebbe aumentato il valore della loro terra. Avrebbero anche potuto mobilitare la forza lavoro necessaria dai propri inquilini o dalla comunità locale.

Il fatto che queste reti siano state costruite senza alcuna prova di un’autorità statale centralizzata è una testimonianza della forza e della resilienza delle comunità cinesi. Queste comunità furono in grado di cooperare e coordinarsi tra loro per costruire e mantenere complessi sistemi idrici essenziali per la loro sopravvivenza e prosperità.