Il minerale più comune trovato nel carbone è la pirite, conosciuta anche come l'oro degli sciocchi. La pirite è un minerale di solfuro di ferro, con formula chimica FeS2. È un minerale fragile con un colore giallo ottone pallido e una lucentezza metallica. La pirite si trova spesso nei giacimenti di carbone sotto forma di piccoli cristalli o noduli, e può anche essere trovata negli strati rocciosi circostanti.