I ciottoli sono piccole pietre arrotondate che si trovano tipicamente su spiagge, letti di fiumi e coste. Si formano dall'erosione di rocce più grandi da parte di acqua, ghiaccio e vento. Il processo di erosione rompe le rocce in pezzi sempre più piccoli, fino a trasformarle in ciottoli.

La forma dei ciottoli è determinata dal tipo di roccia di cui sono costituiti e dall'ambiente in cui si formano. I ciottoli che si trovano sulle spiagge sono generalmente lisci e arrotondati, mentre quelli che si trovano nei letti dei fiumi sono spesso più spigolosi. Questo perché le onde delle spiagge levigano i ciottoli, mentre l'acqua dei fiumi scorre più velocemente e non ha molto tempo per erodere le rocce.

Il colore dei ciottoli può variare molto a seconda del tipo di roccia di cui sono costituiti. I ciottoli possono essere bianchi, neri, marroni, rossi o di qualsiasi altro colore. Alcuni ciottoli sono addirittura traslucidi o semipreziosi.

I ciottoli vengono utilizzati per una varietà di scopi, tra cui l'abbellimento, l'edilizia e la creazione di gioielli. Possono essere utilizzati anche per giochi, come biglie o jack.