No, la scoperta dell’espansione dei fondali marini alla fine portò alla sostituzione della teoria della deriva dei continenti con la moderna teoria della tettonica a placche. Originariamente, Alfred Wegener propose all'inizio del XX secolo che tutti i continenti una volta fossero riuniti in un supercontinente chiamato "Pangea" e si fossero gradualmente riorganizzati nelle loro posizioni attuali. Tuttavia, la teoria di Wegener mancava di un meccanismo convincente sul modo in cui queste grandi masse continentali si spostavano attraverso il fondale oceanico.

La teoria della tettonica a placche, emersa negli anni '60, fornì la spiegazione di cui aveva bisogno la teoria di Wegener. Ha dimostrato che la litosfera rigida della Terra (composta dalla crosta e dal mantello superiore) è spezzata in diverse placche tettoniche che si muovono sull'astenosfera sottostante, uno strato più debole del mantello. Il movimento di queste placche è guidato da varie forze, comprese le correnti di convezione all'interno del mantello terrestre.

Il processo di espansione del fondale marino, in cui nuova crosta oceanica si forma sulle dorsali medio-oceaniche e si allontana gradualmente dalla cresta della dorsale, è un aspetto fondamentale della tettonica a placche. Man mano che le placche si allontanano, si forma una nuova crosta oceanica e la crosta più vecchia viene subdotta ai confini convergenti delle placche. Questo continuo riciclaggio della crosta oceanica ha fornito il meccanismo che spiega come i continenti possano allontanarsi nel tempo.

Pertanto, sebbene l’espansione del fondale marino abbia svolto un ruolo cruciale nello sviluppo e nell’accettazione della teoria della tettonica a placche, non ha dimostrato la teoria della deriva dei continenti. Contribuì invece a una comprensione più completa dei meccanismi alla base dei processi dinamici della Terra e sostituì la teoria della deriva dei continenti con la moderna teoria della tettonica a placche.