Le eruzioni vulcaniche si verificano quando il magma risale sulla superficie terrestre e viene scaricato attraverso uno sfiato nella crosta. Il magma è roccia fusa che proviene dal mantello, lo strato della Terra sotto la crosta.

* Se un'eruzione vulcanica è violenta o crea temperature sufficientemente elevate, può espellere nello spazio frammenti di roccia, cenere, magma o altre sostanze fuse che si trovavano sul vulcano.