1. Vapore acqueo: Le eruzioni vulcaniche hanno rilasciato grandi quantità di vapore acqueo nell'atmosfera, che alla fine si è condensato per formare nuvole e pioggia, portando allo sviluppo del ciclo idrologico terrestre e alla formazione di oceani e laghi.
2. Anidride carbonica: I vulcani emettono quantità significative di anidride carbonica (C02). Questo gas serra ha intrappolato il calore nell’atmosfera creando un clima caldo e precoce adatto allo sviluppo della vita.
3. Azoto: Anche l'azoto fu rilasciato dai vulcani e divenne una componente dominante dell'atmosfera primordiale. L’azoto è fondamentale per molti processi biologici, inclusa la sintesi proteica.
4. Anidride solforosa: L'attività vulcanica ha rilasciato anidride solforosa (SO2), che si è combinata con altri componenti atmosferici per formare aerosol di solfato. Questi aerosol creavano una foschia che rifletteva la luce solare e regolava il clima primordiale della Terra.
5. Ammoniaca e metano: Le eruzioni vulcaniche emettevano anche ammoniaca (NH3) e metano (CH4), gas essenziali per lo sviluppo della chimica prebiotica. Questi gas hanno partecipato a reazioni chimiche che alla fine hanno portato alla comparsa di molecole organiche complesse e infine alla vita.
6. Solfuro di idrogeno: L'idrogeno solforato (H2S) era un altro gas vulcanico presente nella prima atmosfera. Ha contribuito alle condizioni riducenti necessarie per la sintesi dei composti organici e l'origine della vita.
Nel corso del tempo, i gas vulcanici rilasciati durante numerose eruzioni hanno interagito con altri componenti atmosferici e l'atmosfera terrestre si è evoluta fino a diventare l'ambiente ricco di ossigeno che abbiamo oggi. Il rilascio di gas vulcanici è stato influenzato anche dalla geologia primordiale della Terra, dalla tettonica a placche e dai cambiamenti delle condizioni ambientali.
