I tubi vulcanici non si estendono oltre la crosta terrestre e quindi non raggiungono il mantello o il nucleo. I tubi vulcanici sono tunnel o canali sotterranei formati dal flusso di lava proveniente da eruzioni vulcaniche sulla superficie della Terra. Si verificano all'interno della crosta terrestre, che generalmente si estende fino a una profondità di 50 chilometri (31 miglia).

Gli strati della Terra sono costituiti da crosta, mantello e nucleo. La crosta è lo strato più esterno, il mantello si trova sotto la crosta e il nucleo è al centro della Terra. I tubi vulcanici sono confinati nella crosta e non penetrano più in profondità nel mantello o nel nucleo.