No, l'astenosfera non è un guscio relativamente freddo e rigido che sovrasta la litosfera. L'astenosfera è uno strato del mantello terrestre che si trova sotto la litosfera. È una zona di roccia relativamente debole e parzialmente fusa che è in grado di scorrere sotto stress. L'astenosfera si trova tra la litosfera rigida e il mantello interno solido e si ritiene che sia la fonte del magma per i vulcani.